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Aujourd'hui, nous allons discuter de l'allemand GEREON RCS systèmes robotiques terrestres, qui ont prouvé leur efficacité sur le champ de bataille en Ukraine.
À l'automne 2024, il a été annoncé que le gouvernement allemand avait financé l'achat de 30 plates-formes robotiques sans pilote GEREON RCS pour les forces armées ukrainiennes.
Les drones terrestres GEREON RCS sont produits par la startup allemande ARX Robotics. Mark Whitfeld, PDG d'ARX Robotics, avait alors confirmé la signature du contrat. Selon lui, les plateformes sans pilote seraient livrées à l'Ukraine d'ici fin 2024. Il a également promis d'établir un centre de maintenance pour ces systèmes robotisés en Ukraine.
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Pourquoi les drones terrestres sont nécessaires au combat
Avant de plonger dans les spécificités du système robotique allemand GEREON RCS, explorons d'abord pourquoi une telle technologie est essentielle pour l'armée.
Les drones terrestres comme le GEREON RCS jouent un rôle crucial dans les scénarios de combat, en assumant des tâches qui réduisent les risques pour le personnel tout en améliorant l'efficacité des opérations militaires.
Ces systèmes constituent avant tout une solution pratique pour la logistique et le transport. Ils permettent d'acheminer des munitions, des fournitures et de l'aide médicale jusqu'au front sans mettre en danger les soldats. De plus, les drones terrestres peuvent évacuer les blessés en toute sécurité sans exposer le personnel médical.
Équipés de caméras, d'imagerie thermique et de capteurs, ces drones sont capables d'effectuer des reconnaissances dans des environnements difficiles tels que les forêts ou les zones urbaines. Ils aident à identifier les positions ennemies tout en minimisant les risques pour les équipes de reconnaissance.
Les drones terrestres peuvent également être déployés pour détecter et neutraliser les mines, les explosifs et autres dispositifs dangereux, réduisant ainsi considérablement les risques pour les unités de déminage.
Équipés de modules de combat tels que des mitrailleuses ou des lance-grenades, ces drones peuvent engager les forces ennemies à distance de sécurité. De plus, les drones kamikazes peuvent être utilisés pour frapper les positions ennemies, offrant ainsi un avantage tactique sur le champ de bataille.
Les drones terrestres peuvent également être déployés pour construire des obstacles, poser des ponts ou dégager des débris afin de sécuriser le passage des troupes. Ils peuvent servir de stations radio mobiles ou de relais de communication, améliorant ainsi la coordination entre les unités militaires. De plus, ils peuvent être équipés de systèmes de brouillage pour perturber les drones et les communications ennemis.
En augmentant la mobilité et l'autonomie, les drones terrestres réduisent les risques pour le personnel et améliorent l'efficacité des opérations de combat. Ils constituent ainsi un atout indispensable dans la guerre moderne.
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Historique du développement des drones terrestres GEREON
Le développement des derniers drones terrestres allemands a été révélé fin 2023. Le projet a été initié par ARX Landsysteme, une startup allemande officiellement fondée en mars 2023, spécialisée dans la robotique et les technologies de défense. L'entreprise a ensuite été rebaptisée ARX Robotics. Mandatée par la Bundeswehr, ARX Robotics a commencé à travailler sur un système robotique modulaire baptisé GEREON. Dès le départ, les développeurs ont insisté sur le fait que ces drones seraient construits avec des matériaux innovants pour garantir une structure légère et durable, capable de résister à des conditions extrêmes.
Fin juin 2024, l'Estonie a accueilli la première présentation publique du nouveau véhicule terrestre sans pilote (UGV) GEREON Robotic Carrier System (GEREON RCS). L'événement a permis de démontrer le potentiel et les capacités du système, aux côtés de dix autres drones terrestres. Le projet a reçu des critiques exclusivement positives et, peu après, ces drones terrestres avancés ont été officiellement adoptés par l'armée allemande.
Les développeurs ont constaté très tôt que les forces armées des pays occidentaux n'étaient pas préparées au combat avec des systèmes robotisés. Pour améliorer significativement les capacités des forces militaires, une masse critique de systèmes terrestres autonomes et sans pilote, interconnectés, est nécessaire ; des systèmes pouvant être produits facilement et de manière décentralisée. ARX Robotics vise à contribuer aux technologies européennes en développant des systèmes définis par logiciel et en produisant des équipements adaptatifs pour répondre à la demande de systèmes sans pilote fiables et autonomes.
En novembre 2024, le gouvernement allemand a financé l'achat de 30 plateformes robotiques sans pilote, GEREON RCS, pour les forces armées ukrainiennes. Les militaires ukrainiens ont ainsi été les premiers à tester les derniers drones terrestres GEREON RCS en conditions de combat. Les développeurs ont ainsi pu évaluer leur système robotique directement sur le champ de bataille afin d'en identifier les forces et les faiblesses.
ARX Robotics a rejoint Diia City, un cadre juridique ukrainien spécialisé visant à soutenir le secteur informatique, et prévoit de délocaliser une partie de sa production et de sa recherche en Ukraine. Cette décision vise à soutenir le développement technologique local et à renforcer la coopération entre les industries de défense allemande et ukrainienne.
Il est à noter que la plateforme chenillée multifonctionnelle GEREON RCS est de conception modulaire. Elle est capable de transporter diverses charges de combat et charges utiles pesant jusqu'à une demi-tonne. Ce drone terrestre peut opérer jusqu'à 40 km de son opérateur.
La famille de plateformes sans pilote comprend les modèles GEREON 2, GEREON 2, GEREON ATR et GEREON RCS. Ces véhicules ont déjà été utilisés à titre expérimental au sein des unités de la Bundeswehr.
Ci-dessous, nous fournirons un aperçu plus détaillé du GEREON RCS, mais nous aimerions également aborder brièvement les trois autres modifications.
La série GEREON 2 est une plateforme ultralégère et polyvalente, rapidement déployable et facilement adaptable à diverses missions de combat. Outil polyvalent pour l'entraînement, la simulation, la collecte de données par capteurs et l'utilisation de drones dans des opérations aériennes avancées, elle est capable d'atteindre une vitesse de 10 km/h, de parcourir des distances de 20 km et d'emporter des charges utiles allant jusqu'à 50 kg.
La série GEREON 3 Il s'agit d'une plateforme légère et polyvalente, conçue pour une fonction unique. Outil polyvalent pour la formation et la simulation, elle prend en charge la collecte de données avancées à l'aide de capteurs et sert de support de drone pour les opérations aériennes et autres tâches. Elle peut atteindre une vitesse de 10 km/h, parcourir des distances de 20 km et transporter des charges utiles allant jusqu'à 120 kg.
La série GEREON ATR Il s'agit d'un véhicule blindé léger et autonome. Conçu pour résister aux tirs d'armes de combat, il offre des capacités de simulation uniques, comblant efficacement l'écart entre les conditions d'entraînement et les scénarios de combat réels. Doté d'une protection pare-balles, il peut atteindre une vitesse de travail de 8 km/h et parcourir des distances allant jusqu'à 10 km.
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Caractéristiques techniques et fonctionnelles du GEREON RCS
La gamme de plateformes robotiques terrestres développée par ARX Robotics comprend plusieurs modèles et versions de différentes tailles. La base est un châssis à chenilles sur lequel peuvent être montées diverses plateformes ou modules, tels que des mitrailleuses télécommandées ou des lance-grenades. Les transporteurs les plus petits et les plus discrets peuvent servir de robots kamikazes, tandis que les plus grands sont utilisés pour des tâches logistiques et d'évacuation médicale.
Le GEREON RCS est un système de contrôle et de surveillance robotisé conçu pour les opérations de défense et de sécurité. Il est conçu pour assurer une haute précision dans la gestion des plateformes sans pilote et la réalisation de tâches de surveillance de zones et d'objets. Le système utilise des capteurs avancés, notamment des radars et des capteurs électro-optiques, pour garantir une excellente connaissance de la situation et détecter efficacement les menaces potentielles.
La conception compacte du système robotique GEREON RCS, mesurant 141.5 × 131 × 73 cm, permet une intégration aisée avec divers véhicules utilisés par les forces armées du monde entier. Sa charge utile maximale peut atteindre 600 kg et il peut parcourir jusqu'à 40 km avec une seule charge de batterie, se déplaçant de l'arrière au front et vice-versa, transportant le matériel nécessaire ou évacuant les blessés du champ de bataille. D'autres sources indiquent que la portée du drone est de 50 km.
Il convient de noter que le système robotique pèse 450 kg. Il se compose de petits véhicules terrestres sans pilote, modulaires et multifonctionnels, fonctionnant selon le principe du plug-and-play.
La vitesse moyenne de ce transporteur télécommandé n'est que de 20 km/h, ce qui est suffisant pour des déplacements discrets. Le GEREON RCS allie puissance et maniabilité.
Le GEREON RCS est conçu pour être transporté sur la plupart des véhicules utilisés par les forces armées de nombreux pays et est adapté à l'intégration avec des systèmes aériens sans pilote. Les développeurs affirment également qu'il sera plus abordable que d'autres produits de cette catégorie, ce qui pourrait le rendre plus accessible à un plus large éventail d'utilisateurs.
Le système robotique est équipé de deux récepteurs GPS et de capteurs LIDAR. Grâce au LIDAR, le GEREON RCS peut cartographier le terrain. Des modules intégrés offrent des fonctions intelligentes permettant de se déplacer selon un itinéraire prédéfini ou en mode suivi (suivi d'un objet spécifique, comme un soldat avec une télécommande sans fil ou un autre véhicule). Le drone peut également éviter les obstacles de manière autonome.
Ces systèmes jouent un rôle crucial dans les opérations de reconnaissance multi-niveaux et de « percée robotique », spécialement conçus pour franchir des obstacles en zones forestières et urbaines. L'objectif principal est d'utiliser les données collectées par les capteurs pour améliorer et compléter les modèles d'intelligence artificielle existants.
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Caractéristiques du GEREON RCS
Les experts et les militaires apprécient particulièrement le potentiel du système modulaire autonome GEREON RCS. L'intelligence artificielle permet aux drones GEREON RCS de fonctionner de manière autonome ou avec un contrôle minimal de l'opérateur. Ceci est crucial dans les situations où l'opérateur ne peut être à proximité en raison du risque de tirs ennemis.
Le système est également reconnu pour sa résilience face aux menaces. La plateforme robotisée est très résistante aux impacts, aux explosions et aux autres conditions de combat, ce qui la rend précieuse pour le transport de munitions, de nourriture ou de fournitures vers le front, ainsi que pour l'évacuation des blessés. Ces drones peuvent être équipés de capteurs médicaux pour surveiller l'état des blessés pendant le transport, permettant ainsi des premiers secours rapides. Le GEREON RCS est équipé de plateformes robustes ou de supports spécialisés permettant de fixer les civières sur les blessés. Certains modèles peuvent même assurer une stabilisation de base des blessés grâce à des systèmes d'amortissement spécialisés.
De plus, les drones terrestres, qu'ils soient à chenilles ou à roues, sont conçus pour fonctionner dans des conditions difficiles comme la boue, la neige, l'eau ou les terrains accidentés. Ils peuvent ainsi atteindre des zones difficiles d'accès, inaccessibles aux véhicules classiques.
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Comment sont utilisés les drones terrestres GEREON RCS
Les drones terrestres de ce type ont déjà trouvé leur application dans diverses forces armées à travers le monde. Ils sont utilisés par les forces armées allemandes, françaises, britanniques et américaines.
Leurs possibilités d'utilisation sont nombreuses. Une telle plateforme robotisée peut notamment constituer un atout précieux pour la logistique tactique. Les drones peuvent transporter des munitions, de l'eau et des fournitures médicales vers des zones inaccessibles aux moyens de transport traditionnels.
Les drones terrestres GEREON RCS seront également indispensables pour la reconnaissance. Équipés de caméras haute résolution, ils collectent des données sur le terrain, détectent les mouvements ennemis et transmettent des informations en temps réel.
Le GEREON RCS peut également être utilisé pour le déminage. Grâce à leurs capteurs, les robots détectent et neutralisent efficacement les mines, ce qui leur permet de tracer des chemins à travers les champs de mines ou de localiser les mines le long des routes.
Ces systèmes robotisés jouent un rôle particulièrement important dans l'évacuation des soldats blessés du champ de bataille. Les drones facilitent le transport du personnel hors des zones dangereuses sans mettre en danger les autres militaires.
Le transfert de GEREON RCS en Ukraine ouvrira de nouvelles perspectives pour sauver des vies dans des conditions extrêmement difficiles. Ceci est particulièrement important dans les zones de bombardements actifs. Ces drones pourront livrer des munitions et de la nourriture aux lignes de front et transporter les blessés vers des lieux sûrs sans mettre en danger le personnel médical.
Le GEREON RCS s'intègre à différents types de plateformes sans pilote, garantissant un fonctionnement coordonné et la capacité d'effectuer des missions autonomes dans des conditions difficiles. Grâce à son architecture modulaire, le système s'adapte à différentes missions, notamment la surveillance, la protection d'objets et les opérations tactiques. Capable d'opérer en temps réel et de maintenir un niveau de communication élevé, il est un outil essentiel pour réduire les risques et améliorer l'efficacité sur le champ de bataille.
Les drones terrestres peuvent être utilisés en situation de combat urbain, où les débris et les ruines de bâtiments constituent un danger pour les véhicules d'évacuation conventionnels. Cette technologie améliore considérablement l'efficacité d'une unité au combat et contribue à sauver des vies de soldats ukrainiens en première ligne. ARX Robotics intègre également des tourelles produites en Ukraine à ses plateformes et utilise divers moyens de communication, notamment les radios Silvus, les réseaux 4G/5G et Starlink.
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Perspectives de développement des véhicules terrestres sans pilote en Ukraine
La flotte de drones ukrainiens comprend des modèles de fabricants étrangers et nationaux. L'UGV chenillé estonien Milrem THeMIS est en service depuis 2022, avec au moins 15 unités de cet équipement soutenant des opérations telles que le transport de marchandises, l'évacuation de blessés et le déminage.
D'autres livraisons sont également prévues. Milrem a développé des versions armées du THeMIS pour des missions antichars et d'ingénierie et prévoit de déployer plus de 200 unités de THeMIS en Ukraine d'ici fin 2025.
Parallèlement, l'industrie de défense ukrainienne, avec le soutien du programme d'innovation gouvernemental Brave1, a introduit de nouveaux systèmes robotisés de combat. Des robots blindés 4×4, tels que l'Ironclad et le D-21, sont équipés de mitrailleuses montées sur tourelle et d'un poste de tir télécommandé « Shablya » pour le combat en première ligne et la défense des bases.
Les véhicules terrestres sans pilote (UGV) de plus petite taille sont conçus pour les opérations offensives. Parmi eux, le Ratel-S, une plateforme 4×4 compacte transportant deux grosses mines antichars et programmée pour exploser sous les véhicules ennemis. Ce système est déjà en production de série. Pour la logistique et le soutien, l'Ukraine a déployé des véhicules sans pilote polyvalents, tels que la famille Gimli, des plateformes sans pilote polyvalentes capables d'effectuer un large éventail de tâches dans les conditions difficiles du combat. Elles servent au transport de munitions et d'équipements, ainsi qu'à l'évacuation des blessés. Ces plateformes, y compris les véhicules terrestres sans pilote de fabrication nationale comme le Tarhan, ont une bonne capacité de charge utile de 150 à 200 kg et peuvent être adaptées à diverses missions, notamment l'appui-feu mobile.
La production et le déploiement de véhicules terrestres sans pilote (UGV) augmentent en fonction des besoins opérationnels. Les responsables de la défense indiquent qu'en 2024, plusieurs milliers de drones terrestres ont été achetés, et que les achats devraient atteindre des dizaines de milliers en 2025. Les fabricants ukrainiens développent leur production dans le cadre de contrats avec l'État, et l'UGV d'attaque Ratel-S a démarré sa production en série fin 2023 après des essais sur le terrain réussis. Les fournisseurs internationaux accélèrent également leurs livraisons : l'entreprise estonienne Milrem Robotics a porté sa capacité de production à 500 UGV par an. Milrem Robotics donne la priorité aux commandes pour l'Ukraine et vise à fournir plus de 200 unités de l'UGV THeMIS tout au long de l'année. Afin de coordonner cette expansion, l'Ukraine a intégré des unités robotiques à ses brigades et a créé des forces spéciales de systèmes sans pilote début 2024. De plus, des initiatives financières telles que United24 soutiennent l'acquisition de centaines de véhicules terrestres sans pilote (UGV) pour les forces armées ukrainiennes. Ces efforts s’inscrivent dans une stratégie plus large qui met l’accent sur l’utilisation de systèmes robotiques dans les opérations de reconnaissance, de logistique, d’ingénierie et de combat en Ukraine.
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