La NASA a annoncé que la mission OSIRIS-REx doit franchir une dernière étape avant que l'agence puisse effectuer son atterrissage prévu sur l'astéroïde Bennu. L'agence spatiale prévoit d'effectuer cette dernière étape - la deuxième répétition de toute la séquence d'atterrissage - le 11 août. La répétition à venir s'appelait Matchpoint.
La mission OSIRIS-REx est conçue pour prélever un échantillon à la surface de l'astéroïde rocheux Bennu. L'événement s'appellera Touch-and-Go, un clin d'œil à la nature du processus de collecte d'échantillons : le vaisseau spatial effectuera une série de manœuvres pour entrer en contact avec l'astéroïde, ramasser des morceaux de matériau, puis repousser le rocher. en orbite.
La NASA a passé de nombreux mois à évaluer Bennu, notamment à déterminer le meilleur point d'atterrissage pour l'échantillon, ainsi que des sites de secours au cas où il ne conviendrait pas. L'emplacement cible s'appelle "Nightingale" et le vaisseau spatial sera à moins de 131 pieds de la surface lors de la prochaine répétition.
Si la répétition est réussie, le lancement de la mission est prévu le 20 octobre.
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