Grappe satellite Lien Star de SpaceX fait de plus en plus la une des journaux ces derniers temps alors qu'il continue d'ajouter des satellites à un rythme époustouflant. Une grande partie de cet éclairage dans les nouvelles s'est concentré sur la façon dont il affecte les observateurs du ciel et comment il pourrait bénéficier aux habitants des régions éloignées. Mais les détails techniques sont importants, et Blog Casey Handmer a récemment discuté de l'un des aspects les plus importants du fonctionnement réel de Starlink - que fera-t-il de ses données ?
Dans le jargon des réseaux, les données sont quantifiées en "paquets", qui sont des ensembles de uns et de zéros que les ordinateurs comprennent. Dans le cas de Starlink, ces paquets seront transmis entre des stations au sol et une série de satellites placés sur 9 orbites terrestres distinctes. Chaque orbite contiendra plusieurs satellites et la zone de couverture de chaque satellite chevauchera les satellites situés au nord et au sud. Lorsque la constellation sera entièrement formée, chaque mètre sur Terre sera couvert par au moins deux satellites Starlink.
Les futures versions des satellites utiliseront des lasers pour communiquer entre eux. Mais pour l'instant, ils devront utiliser des stations au sol pour communiquer avec d'autres satellites. Par conséquent, un grand nombre de paquets seront transmis entre les satellites, les stations au sol et les terminaux des utilisateurs finaux. Les informations décrivant un tel chemin alambiqué pour chaque paquet doivent être stockées quelque part. Cet endroit est appelé "métadonnées".
Les métadonnées sont généralement utilisées pour désigner les parties d'un paquet de données qui ne contiennent pas les informations réelles transmises. Ils contiennent des informations telles que la longueur du colis, le point de départ et la destination. Ces données ont peut-être plus de valeur que le contenu de la plupart des paquets. Cela permettra à l'intéressé de voir qui est connecté à qui, quand il a communiqué et combien d'informations ont été partagées.
En tant que telle, la confidentialité est au cœur de tout système qui espère devenir l'épine dorsale d'Internet. Ce système de sécurité devrait résoudre de nombreux problèmes potentiels, notamment les satellites eux-mêmes enregistrant potentiellement des données, ou un attaquant interceptant les faisceaux utilisés pour communiquer entre le satellite et la station au sol. Le cryptage peut résoudre certains de ces problèmes, comme l'interception de paquets, mais n'en résoudra pas d'autres, comme le FBI forçant SpaceX à enregistrer le trafic d'un utilisateur Starlink particulier.
L'exemple qu'il utilise pour démontrer cette méthodologie simplifiée décrit un colis allant de Los Angeles à New York. Le premier satellite a simplement un bit indiquant qu'il doit transmettre le paquet "nord-est". Les données identifiant son emplacement d'origine sont ensuite supprimées du paquet, et de nouvelles informations indiquant la directionnalité du prochain satellite sont révélées dans le même espace de 2 à 3 bits. Le satellite récepteur sait simplement que le paquet vient du sud-ouest, quelle est sa longueur et qu'il doit également transmettre le paquet vers le nord-est. Cette directivité simplifiée est maintenue jusqu'à ce que le dernier satellite transmette les informations à la station au sol, qui peut ensuite relayer le paquet à l'utilisateur final à New York.
Des détails sur le fonctionnement exact du système peuvent être consultés sur le blog de Casey. Il n'y a aucune garantie que SpaceX mettra en œuvre une telle solution, et comme le dit Casey lui-même, "je n'ai pas travaillé uniquement sur ce problème depuis des années". Mais la solution qu'il présente est élégante et pourrait potentiellement éliminer certains des problèmes de confidentialité qui pourraient survenir avec le territoire de tout réseau spatial mondial interdépendant. À tout le moins, discuter de la manière de résoudre le problème de confidentialité et d'efficacité pourrait donner encore plus de temps à Starlink sous les projecteurs.
Soit dit en passant, le PDG de SpaceX, Elon Musk, a déclaré que les tests de l'Internet par satellite Starlink en Europe commenceront approximativement en février-mars 2021, il l'a annoncé sur sa page Twitter.
Weed a noté que pour lancer Starlink, la société devra obtenir des permis dans chaque pays, car il n'existe pas encore de pratique européenne commune pour réglementer ces questions.
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Je suggère de modifier "... comment cela affecte les amateurs de ciel..." en un "... comment cela affecte les amateurs de ciel étoilé..." plus étroit et précis.
Merci