De nouvelles images du sous-marin sans pilote de Taiwan de 100 tonnes ont été publiées

De nouvelles images du véhicule sous-marin sans pilote (UUV) taïwanais Huilong (« Smart Dragon ») en développement national ont été publiées. Des images capturées par des passionnés militaires et publiées par les médias locaux révèlent des détails intéressants sur l'UUV. Les images montrent l'UUV inspecté, vraisemblablement par des techniciens sous un abri flottant. On le voit alors remorqué comme navire de soutien. L'une des caractéristiques les plus frappantes est la présence apparente d'une paire de tubes lance-torpilles à proue. Il a également ajouté des détails précédemment spéculés sur l'arrière de l'UUV, révélant son hélice et son gouvernail en forme de X.

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Le ministre taïwanais de la Défense avait précédemment confirmé l'existence de l'UUV, soulignant qu'il s'agissait d'un banc d'essai pour le lancement de torpilles, de sonars et d'exploitation minière sous-marine. Il ne peut pas se déplacer seul et doit être remorqué lors des essais en mer. Smart Dragon serait un développement conjoint de l'Institut national des sciences et technologies Chung-Shan de Taiwan et de Lung Teh Shipbuilding, dont le développement débuterait en 2020.

Des passionnés militaires ont pris des photos du véhicule sous-marin sans pilote (UUV) « Huilong » développé par Taiwan et équipé de tubes lance-torpilles, révélant ainsi ses capacités de combat potentielles. phototwitter.com/uBZ3AAGbCN

— TaïwanPlus Actualités (@taiwanplusnews) 24 octobre 2024

Il existe très peu d'informations spécifiques sur l'UUV, mais selon certains rapports, son déplacement est d'environ 100 tonnes. Le Smart Dragon mesure également environ 30 m de long, 3,6 m de large et 6 m de haut (tourelle comprise). Les spéculations sur les tubes lance-torpilles sont étayées par des photos précédemment publiées du bateau en cale sèche avec des berceaux peints en jaune normalement utilisés pour charger les torpilles. Il a également été suggéré que des UUV plus petits pourraient être logés dans ces tubes.

À en juger par les images diffusées, l'UUV ressemble à un sous-marin miniature et peut déployer sa flotte de petits drones. Si cela est vrai, cela augmenterait considérablement les capacités de surveillance, d’acquisition de cibles et de frappe du bateau. Bien qu'encore en cours de développement, un UUV ou un véhicule similaire pourrait être utile pour la défense souveraine de Taiwan. Son sonar sophistiqué peut par exemple devenir un outil précieux pour la surveillance sous-marine.

Il peut être utilisé pour suivre et surveiller les sous-marins et les bateaux de surface ennemis pendant de longues périodes. Si jamais la Chine tente d’envahir, Smart Dragon permettra à Taïwan d’accroître sa connaissance de la situation, potentiellement en temps réel. La présence de ce qui semble être des tubes lance-torpilles peut également indiquer la capacité de l'UUV à engager des cibles ennemies. Mais pour l’instant, ce n’est qu’une supposition.

La flotte sous-marine de Taiwan est relativement petite et serait vulnérable en cas de conflit, même si le pays s'est engagé à ajouter plus d'une demi-douzaine de sous-marins supplémentaires au cours de l'année prochaine. Cependant, l’intégration de véhicules sous-marins sans pilote comme le Huilong peut constituer un multiplicateur de force. Lorsqu’ils sont déployés aux côtés ou en soutien de sous-marins habités, ces véhicules peuvent effectuer des missions de reconnaissance à haut risque voire des missions offensives.

Cela permettra aux navires habités d’opérer avec un risque réduit d’être détecté ou attaqué. La stratégie de Taiwan dépendra probablement de tactiques asymétriques dans un scénario de conflit impliquant une puissance navale plus grande comme la Chine.

Les véhicules sous-marins sans pilote sont rentables pour déployer divers types d'armes ou mener des missions de diversion contre des cibles ennemies critiques telles que des porte-avions ou des navires d'assaut amphibies.

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