Le glioblastome est un type agressif de cancer du cerveau avec une mortalité élevée. Il est difficile à traiter, bien qu'il existe plusieurs façons de le traiter. L'une des raisons pour lesquelles cette maladie est si difficile à traiter est que la plupart des agents chimiothérapeutiques ne peuvent pas pénétrer dans les vaisseaux sanguins entourant le cerveau.
Grâce à une nouvelle étude menée par des scientifiques du Massachusetts Institute of Technology, l'espoir a brillé quant à la possibilité de vaincre cette terrible maladie. Des nanoparticules spéciales contenant des médicaments sont actuellement en cours de développement. Avec cette méthode, les médicaments pénètrent plus efficacement dans le cerveau, surmontent la barrière hémato-encéphalique, pénètrent dans la tumeur et tuent les cellules de glioblastome.
Parce que le cerveau est un organe vital, les vaisseaux sanguins entourant le cerveau sont beaucoup plus protégés contre l'entrée de molécules potentiellement nocives (dont les médicaments). Cette protection s'appelle la barrière hémato-encéphalique.
Le passage des médicaments à travers la barrière hémato-encéphalique est essentiel pour améliorer le traitement du glioblastome, qui est généralement traité par une combinaison de chirurgie, de radiothérapie et de chimiothérapie orale avec du témozolomide. Le taux de survie à cinq ans pour cette maladie est inférieur à 10 %.
Le laboratoire a été le pionnier d'une technique appelée assemblage couche par couche qu'ils peuvent utiliser pour créer des nanoparticules fonctionnalisées en surface qui transportent des médicaments en leur cœur. Les particules développées par les chercheurs pour cette étude sont recouvertes d'un peptide appelé AP2, qui aide les nanoparticules à traverser la barrière hémato-encéphalique. Les chercheurs ont chargé les particules de cisplatine, un médicament de chimiothérapie largement utilisé. Lorsque ces particules ont été recouvertes d'un peptide de ciblage, elles ont pu tuer efficacement les cellules tumorales du glioblastome dans un modèle tissulaire.
Les scientifiques espèrent maintenant tester d'autres médicaments portés par différentes nanoparticules pour voir lequel pourrait avoir le plus grand effet. Ils prévoient également d'utiliser leur approche pour créer des modèles de traitement pour d'autres tumeurs cérébrales.
"Nous n'avons testé qu'un seul type de tumeur cérébrale, mais maintenant nous voulons étendre et tester cette méthode sur de nombreux autres, en particulier les tumeurs rares qui sont difficiles à étudier car nous n'avons pas beaucoup d'échantillons disponibles en ce moment."
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