Nous connaissons très bien les simulateurs de vie, les simulations agricoles et autres genres de jeux vidéo connexes qui cherchent à nous transporter dans un monde idyllique sans soucis ni peurs. Ces jeux étaient et restent incroyablement populaires, mais malgré la formule apparemment simple, peu ont réussi à répéter le succès de Stardew Valley. Il semble que seuls les gars du studio XSEED puissent le faire. Pas étonnant : il était une fois, tout a commencé avec cette série.
Je n'entrerai pas dans les détails, mais la petite histoire se résume comme suit : en 1996, la première partie de Harvest Moon (connue là-bas sous le nom de "Bokujo Monogatari", ou "histoire de ferme") est sortie au Japon, ce qui a popularisé le genre de le simulateur de ferme - et la vie. Depuis lors, d'innombrables jeux de ce type ont été publiés, mais à un moment donné, il y a eu une scission sur les droits de distribution de la franchise en Occident, ce qui a abouti à une deuxième IP appelée Story of Seasons. Et malgré le fait que Harvest Moon soit toujours vivant (un nouveau volet de Harvest Moon : One World n'est sorti que cette année), c'est "The Story of Seasons" qui est considéré comme un successeur à part entière de la série. Non seulement parce que ce sont principalement les mêmes personnes qui y travaillent, mais aussi simplement parce que ces jeux sont historiquement bien meilleurs.
Déjà confus? Eh bien, parlons directement de ce que c'est Histoire des saisons : pionniers d'Olive Town – une nouvelle partie qui est devenue exclusive à Nintendo Switch.
Les comparaisons sont inévitables, donc je dirai tout de suite que oui, ce titre ressemble beaucoup à Stardew Valley. En grande partie parce qu'Eric Baron, le créateur du succès agricole populaire, a lui-même dessiné beaucoup de Harvest Moon. Mais qu'est-ce qu'il y a à cacher, XSEED lui-même a pris quelque chose de son jeu. Nous avons déjà réussi à couvrir plusieurs jeux connexes, du franchement secondaire Mon temps à Portia à Doraemon histoire des saisons.
Donc, tout commence par la façon dont notre personnage (le sexe peut être déterminé en premier) décide qu'il est fatigué de la métropole sans âme (où avons-nous déjà vu cela ?) et décide de déménager dans une ville idyllique appelée Olyvkovo. Ici, il travaillera dans une nouvelle ferme, rencontrera (et tombera amoureux) de nombreux personnages, fabriquera de nouveaux matériaux, explorera des grottes, etc. Encore une fois, une formule incroyablement standard, voire éculée. Cependant, on peut dire la même chose que tous les tireurs ou toutes les races sont les mêmes. Chacun son truc, et les développeurs de Story of Seasons : Pioneers Of Olive Town savent très bien ce que leur public aime.
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La principale chose que Story of Seasons: Pioneers Of Olive Town réussit est la diversité. C'est juste cool quand le jeu est plein de contenu dès le premier jour - vous ne savez même pas quoi faire en premier. Je fus ravi Passage d'animaux: nouveaux horizons (un jeu dans un genre différent, mais avec une atmosphère similaire), mais le fait demeure : même maintenant, un an plus tard, il ne peut toujours pas être qualifié de jeu entièrement formé avec suffisamment de contenu. Pioneers Of Olive Town n'a pas ce problème.
Peut-être que la principale difficulté ici pour notre joueur est le manque de localisation : vu le nombre de dialogues et de mécaniques qu'il y a, ce ne serait clairement pas superflu. Heureusement, si vous avez joué quelque chose de similaire, vous le découvrirez certainement ici. J'ai laissé jouer ma femme, qui est obsédée par des titres similaires, et elle a compris toutes les fonctionnalités du jeu sans aucun problème.
Cependant, il faut noter que la première année du jeu (ce qui prend beaucoup de temps), elle n'a pas eu à lire beaucoup - le rythme est déjà tel qu'il n'était pas question de parler avec les habitants. Quelles sont les relations là-bas quand il faut arroser le jardin et inspecter tous les animaux ?
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Je décrirais le gameplay comme "une exploration continue". De nouvelles améliorations, des animaux et des recettes d'artisanat attendent le joueur à chaque coin de rue. Rien ne s'arrête et chaque jour apporte quelque chose de nouveau. Pour cette raison, le jeu, plutôt monotone dans son essence, ne devient pas ennuyeux.
Mais tout n'est pas rose. Au Japon, la sortie a eu lieu un mois plus tôt (c'est à ce moment-là que j'ai commencé à jouer), et presque immédiatement les joueurs ont commencé à exprimer leur mécontentement quant à la qualité de la sortie. Ils ont cité des problèmes de fréquence d'images qui continuaient de sauter, des temps de chargement obscènement longs et des éléments carrément étranges qui ne pouvaient être causés que par un manque de temps. Par exemple, si vous commandez de la nourriture dans un café, un économiseur d'écran est lancé, sur lequel le personnage fait la même chose - indépendamment de ce que vous avez commandé. Pas mortel, mais pas grave non plus. En plus de cela, il y a déjà beaucoup de routine : comme je l'ai déjà mentionné, si vous voulez être un agriculteur prospère, vous n'aurez tout simplement pas le temps de parler aux PNJ.
Depuis que j'ai commencé à jouer, le jeu a reçu plusieurs correctifs et les développeurs se sont excusés. Les changements sont déjà perceptibles : il semble que les chargements aient pris beaucoup moins de temps, et le jeu lui-même est devenu plus stable. Et en mai, une mise à jour sérieuse promet d'être publiée, qui corrige la plupart des plaintes que j'ai exprimées dans le matériel : de nouvelles animations, dialogues et améliorations du gameplay apparaîtront. En particulier, les makers pourront enfin produire plus d'un matériau à la fois. C'est bien quand les développeurs écoutent leur public.
Cela fait plus d'un mois que je joue à Story of Seasons: Pioneers Of Olive Town, et ce n'est toujours pas ennuyeux et me ravit toujours avec de nouvelles découvertes. Ma ferme a encore besoin d'être agrandie et moi-même je dois enfin commencer à connaître mes voisins. En fait, plus vous jouez longtemps, mieux c'est - mais il faut de la patience. Cependant, les personnes manquant de patience n'aimeront guère ce genre.
Verdict
Histoire des saisons : pionniers d'Olive Town ne remportera aucun prix ou ne figurera pas sur la liste des jeux de l'année, mais cela ne signifie pas que c'est un échec. Pas du tout : c'est exactement la suite que les fans attendaient. Si vous en avez déjà marre de Stardew Valley, alors il est temps de vous familiariser avec la série sans laquelle elle n'existerait pas. Très probablement, cela vous captivera pendant longtemps.