En 2021, la société AirWhiteWhale a été fondée en Chine, qui s'est concentrée sur le développement d'un avion sans pilote conçu pour transporter jusqu'à 5 tonnes de fret entre les aéroports régionaux. Actuellement, il essaie d'attirer jusqu'à 22,1 millions de dollars en capital pour poursuivre les travaux de recherche sur la création d'un tel avion.
Le drone cargo W5000 en cours de développement aura une masse maximale au décollage de 10,8 tonnes et pourra transporter jusqu'à 5 tonnes de fret. Il peut transporter des marchandises par voie aérienne sur une distance de 1200 2600 à 65 XNUMX km. Le compartiment de chargement est conçu pour accueillir XNUMX mètres cubes de marchandises diverses et leur chargement et déchargement faciles et rapides. Les avions-cargos sans pilote sont moins chers à fabriquer que les avions pilotés, car il n'est pas nécessaire d'aménager des lieux de travail pour l'équipage, d'assurer le régime de température optimal dans la cabine et son étanchéité. Après tout, il est possible d'abandonner des compartiments à des fins purement domestiques telles que les toilettes.
Selon le fondateur de la société Hu Zhendong, qui a une formation en construction aéronautique et a réussi à travailler chez Airbus, l'industrie aéronautique chinoise dispose de presque toutes les ressources nécessaires pour démarrer la production d'avions-cargos sans pilote. Hu a poursuivi : « La Chine possède les technologies les plus avancées dans des domaines tels que la 5G, le système de positionnement par satellite, l'intelligence artificielle et la conduite sans conducteur. Et ce sera une grande aide pour notre recherche et développement."
Les spécialistes chinois ont beaucoup avancé dans la création de réseaux 5G et de systèmes de géolocalisation, ainsi que dans le développement de systèmes de pilotage automatique. En octobre de l'année dernière, un prototype à grande échelle (1:3) du drone W5000 a effectué avec succès un vol d'essai avec décollage et atterrissage dans l'un des aéroports de Mongolie intérieure.
Les entreprises chinoises développent la livraison par petits drones, les multicoptères moyenne et courte portée d'une charge utile de 100 kilogrammes, ainsi que le transport de branche par de gros drones d'une masse maximale au décollage de plusieurs tonnes. Mais peu d'entreprises sont entrées dans le secteur des gros drones cargo en Chine, à l'exception d'AirWhiteWhale, SF Express, JD Logistics et de quelques startups.
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