Une poursuite fédérale a été déposée contre Boeing qui accuse le géant de l'aérospatiale de vol de propriété intellectuelle (PI), de complot et de détournement de composants critiques impliqués dans l'assemblage de la fusée lunaire Artemis de la NASA.
La plainte a été déposée devant le tribunal fédéral de Seattle, Washington, mercredi 7 juin et allègue que la tentative de Boeing de reproduire la technologie de Wilson Aerospace, basée au Colorado, a provoqué des fuites à bord de la Station spatiale internationale (ISS) et a également été la source de l'hydrogène de cette année-là. lors de tentatives répétées de ravitaillement en carburant et de lancement d'une fusée du système de lancement spatial (SLS) de la NASA pour la mission Artemis 1. Le texte intégral de la plainte peut être lu en ligne ici.
Dans un communiqué de presse, le président et fondateur de Wilson Aerospace, David Wilson Jr., a ajouté que "Boeing a non seulement volé notre propriété intellectuelle et porté atteinte à la réputation de notre entreprise, mais a également abusé de la technologie au détriment de la sécurité des astronautes, ce qui est plus que méprisable".
Wilson Aerospace, une entreprise familiale, fabrique des outils et des composants pour les missions de la NASA depuis près de trois décennies, et fournit des services pour d'autres projets majeurs, notamment le télescope spatial Hubble, l'ISS, plusieurs missions de navette spatiale, Boeing Dreamliners et la station spatiale russe Mir, sans parler déjà de la fusée SLS pour le programme "Artemis" de la NASA.
Wilson Aerospace dit avoir remporté un contrat de Boeing en 2014 pour fournir des outils pour installer des moteurs sur le SLS, l'épine dorsale des missions lunaires prévues du programme Artemis. Un communiqué de presse publié par les avocats de Wilson Aerospace a déclaré que Boeing avait reçu des renseignements de la société avant de résilier les contrats avec Wilson, puis avait fabriqué ses propres versions d'outils Wilson qui étaient "de qualité et de performances extrêmement médiocres".
Pire encore, le procès allègue que, parce que Boeing a secrètement volé la propriété intellectuelle de Wilson sans recevoir d'instructions complètes sur la façon de la construire, de l'installer et de l'utiliser correctement, plusieurs produits aérospatiaux et aéronautiques construits par Boeing présentent des défauts de sécurité critiques qui, dit-on, mettent la vie en danger. . Cela s'applique aux astronautes, pilotes, membres d'équipage et passagers qui montent à bord d'avions construits par Boeing, ignorant les équipements et véhicules dangereux fabriqués par ou à la demande du géant de l'aérospatiale.
Les fuites de carburant et les problèmes de soupapes ont tourmenté le SLS tout au long de 2022, ce que la plainte de Wilson lie directement au vol de propriété intellectuelle qu'il accuse de Boeing. La plainte indique que "le vol par Boeing des droits de propriété intellectuelle de Wilson sur l'outillage destiné à soutenir le projet SLS a conduit à des incohérences entre les composants développés par Wilson et les composants développés par Boeing et ses partenaires, entraînant l'utilisation de produits de qualité inférieure pour le serrage des raccords et des vannes. "
Après quatre tentatives pour soulever le SLS du sol, le 17 novembre 2022, Artemis 1 s'est lancé dans une mission historique vers la Lune et retour. Malgré le succès de la mission, le programme Artemis a été accusé de gestion inefficace.
La plainte de Wilson Aerospace va au-delà du programme SLS. La société accuse Boeing d'une "pratique troublante" consistant à tricher et à voler la propriété intellectuelle de ses concurrents et cite des exemples de Boeing reproduisant le développement phare de Wilson, le Fluid Fitting Torque Device (FFTD), à partir de 2001, lorsque Boeing a commandé et prétendument utilisé de manière inappropriée le FFTD. -1 pour serrer les raccords du premier segment américain de l'ISS, le module Harmony.
Le procès mentionne également un règlement de 615 millions de dollars pour régler les allégations selon lesquelles Boeing aurait volé des informations sur les concurrents pour remporter des contrats de lancement d'un milliard de dollars auprès de l'agence spatiale et de l'US Air Force.
L'introduction au procès de Wilson déclare, en particulier, que "le vol de propriété intellectuelle par Wilson a permis à Boeing de recevoir des quantités incroyables de revenus illégaux provenant de contrats aérospatiaux de la NASA et de projets d'aviation commerciale".
Lorsqu'on lui a demandé de commenter le procès, un représentant de Boeing a déclaré que le procès était inexact et qu'il manquait des informations clés. "Nous nous défendrons vigoureusement contre cela devant les tribunaux", ont-ils ajouté.
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