Il semble que Blue Origin se prépare à mettre fin à sa pause de 15 mois dans les vols spatiaux, et cela se produira la semaine prochaine si tout se passe comme prévu. La société, fondée par Jeff Bezos d'Amazon, n'a pas volé depuis que son vaisseau spatial suborbital New Shepard a subi une anomalie lors d'un vol de recherche sans pilote le 12 septembre 2022.
«Nous visons une fenêtre de lancement le 18 décembre pour notre prochaine mission de charge utile New Shepard. NS24 livrera 33 charges utiles scientifiques et de recherche dans l'espace, ainsi que 38 XNUMX cartes postales du Club pour le Futur", a annoncé Blue Origin sur son compte dans Twitter.
Nous visons une fenêtre de lancement qui s'ouvrira en décembre. 18 pour notre prochaine mission de charge utile New Shepard. #NS24 transportera 33 charges utiles scientifiques et de recherche ainsi que 38,000 XNUMX @clubforfuture cartes postales dans l'espace. #PourleBénéficedeLaTerre
– Origine bleue (@blueorigin) 12 décembre 2023
New Shepard est une fusée à capsule réutilisable combinée que Blue Origin utilise pour transporter des personnes et des charges utiles dans l'espace suborbital. À ce jour, la fusée a été lancée 23 fois, dont six fois avec des personnes à bord.
Le vol de septembre 2022, dit NS-23, était purement exploratoire et a malheureusement échoué. Environ 65 secondes après le lancement, New Shepard a connu de graves problèmes et s'est écrasé sur Terre. La capsule a réussi à se détacher et à atterrir en douceur sous des parachutes, avec ses 36 charges utiles de recherche intactes.
Blue Origin a rapidement lancé une enquête sur l'incident sous la supervision de la Federal Aviation Administration (FAA) des États-Unis. En mars, la société a annoncé avoir identifié la cause de l'accident comme une « défaillance thermostructurelle » de la tuyère du moteur BE-3PM qui alimente le propulseur New Shepard.
La FAA a souscrit à cette conclusion et a clôturé enquête, mais Blue Origin n'a pas pu reprendre ses vols pendant longtemps. L'agence a demandé à l'entreprise de "mettre en œuvre 21 mesures correctives pour éviter une répétition de l'incident, y compris une refonte des composants du moteur et des buses pour améliorer les performances structurelles pendant l'exploitation, ainsi que des changements organisationnels", a indiqué la FAA.
"Blue Origin doit mettre en œuvre toutes les actions correctives affectant la sécurité publique et obtenir de la FAA une modification de licence qui répond à toutes les exigences de sécurité et autres exigences réglementaires applicables avant le prochain lancement de New Shepard", a ajouté l'Administration. Ce travail est apparemment un succès, alors que New Shepard revient sur la rampe de lancement de Blue Origin dans l'ouest du Texas.
Blue Origin n'est pas la seule entreprise à lancer des clients privés dans l'espace suborbital. Virgin Galactic, qui fait partie du groupe Virgin du milliardaire britannique Richard Branson, devient également un acteur plus actif dans ce domaine. Au cours des 15 mois que New Shepard est au sol, Virgin Galactic a lancé six missions habitées à l'aide de son vaisseau spatial VSS Unity.
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