L'équipage de la Station spatiale internationale (ISS) a été transféré sur le vaisseau spatial Soyouz en raison de la menace d'une collision entre le complexe orbital et un objet de débris spatial. Nous parlons de l'épave d'un satellite - lequel n'est pas spécifié.
"Les cosmonautes russes Shkaplerov et Dubrov, ainsi que l'Américain Vande Haj, se sont cachés dans le vaisseau spatial Soyouz en raison de la menace de débris spatiaux de l'ISS", indique le message. Des instructions similaires ont été suivies par l'équipage récemment arrivé de la mission Crew-3, ils se sont cachés dans le SpaceX Crew Dragon.
L'équipage du complexe orbital se cache généralement dans des vaisseaux spatiaux au cas où une évacuation d'urgence serait nécessaire. Cela est nécessaire dans des cas exceptionnels, lorsque la station n'a pas le temps d'effectuer une manœuvre pour éviter les débris spatiaux. Il est évident que c’est exactement le cas cette fois-ci. A noter qu'il y a quelques jours l'ISS avait déjà esquivé l'épave du satellite chinois Fengyun-1C. Cet appareil a été détruit par un missile antisatellite chinois lors d'un test en 2007, entraînant la destruction de plus de 2300 XNUMX objets de débris spatiaux. Au moment de la publication de la nouvelle, un fragment de débris spatial a survolé l'ISS et les équipages avaient déjà quitté les navires.
L'orbite déborde
Les débris spatiaux sont devenus un problème sérieux pour tous les satellites en orbite terrestre, pas seulement pour l'ISS de la taille d'un terrain de football. En tant que plus grande station spatiale habitable, l'ISS est la cible la plus vulnérable. Il tourne à une vitesse de 7,66 km/sec. Une collision à cette vitesse avec même un petit morceau de débris peut causer de graves dommages. Ce qui compte, c'est la vitesse des satellites et des débris, de sorte que certaines collisions peuvent se produire plus lentement, tandis que d'autres peuvent se produire plus rapidement et causer encore plus de dégâts.
Actuellement, près de 5 2 satellites sont déjà en orbite autour de la Terre, et bien d'autres sont en cours de développement. SpaceX à elle seule comptera bientôt plus de 12 40 satellites Internet Starlink en orbite, se rapprochant d'un objectif initial de XNUMX XNUMX et peut-être éventuellement de XNUMX XNUMX.
Une vague croissante de déchets
Si les satellites eux-mêmes étaient en orbite, les choses n'iraient peut-être pas si mal. Mais selon le Bureau des débris spatiaux de l'Agence spatiale européenne (ESA), il y a environ 36 500 objets artificiels de plus de 10 cm de diamètre, tels que des satellites disparus et des pièces de fusée, en orbite. Il y en a aussi environ 1 million entre 1 et 10 cm et 330 millions entre 1 et 1 cm.
La plupart de ces objets sont en orbite terrestre basse. En raison des vitesses élevées, même un grain de peinture peut pénétrer dans la fenêtre de l'ISS et un objet de la taille d'un grain de sable peut pénétrer dans le module sous pression.
Les modules ISS sont en quelque sorte protégés par un bouclier multicouche pour réduire les risques de perforation et de dépressurisation. Mais il reste un risque qu'un tel événement se produise avant que l'ISS n'atteigne la fin de sa vie vers la fin de la décennie.
Bien sûr, personne n'a la technologie pour suivre chaque morceau de débris, et nous n'avons pas non plus la capacité de retirer tous ces débris. Cependant, des méthodes possibles pour retirer de grandes pièces de l'orbite sont à l'étude. Près de 30 10 objets de plus de XNUMX cm sont suivis organisations du monde entier.
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