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Selon la DARPA, la société prévoit de mener des "tests en vol libre" de deux concepts d'armes à air hypersoniques (HAWC) plus tard cette année. Se déplaçant à une vitesse de Mach 5 et plus, ils peuvent rapidement atteindre n'importe quel point du globe. À titre de comparaison, les missiles de croisière modernes volent à des vitesses subsoniques inférieures à Mach 0,8, tandis que les missiles air-air se déplacent à des vitesses comprises entre Mach 1 et 5.
Deux prototypes, développés par Lockheed Martin et Raytheon, utilisent la vitesse du véhicule pour comprimer l'air avant la combustion et poursuivre le vol à des vitesses hypersoniques, tandis que Les projets de Lockheed Martin pour les avions, un moteur à turbine à gaz est fourni, qui n'aura pas du tout besoin d'accélérateur pour démarrer.
Defence News souligne un rapport antérieur selon lequel l'une des armes a été détruite lors du test, mais la DARPA a déclaré que ces résultats étaient classifiés. Selon l'annonce d'aujourd'hui, les deux options ont été testées avec succès.
La prochaine étape est le test, qui se concentre sur "les techniques de propulsion par jet d'hydrocarbures et de gestion thermique pour permettre un vol hypersonique soutenu, en plus des systèmes et des approches de fabrication existants". Le responsable du programme, Andrew Knedler, a déclaré dans un communiqué que "ces tests nous donnent une grande confiance - déjà bien informés par des années de modélisation et de travail en soufflerie - que la voie de conception unique dans laquelle nous nous sommes engagés fournira des capacités inégalées à l'armée américaine. "
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