L'Espagne a officiellement lancé sa propre agence spatiale nationale alors que l'Europe cherche à s'imposer comme un leader mondial de l'industrie spatiale.
Projet de création d'une Agence spatiale espagnole, ou Agencia Espacial Española (AEE), ont été annoncés pour la première fois en mai 2021 et ont finalement reçu l'approbation politique le mois dernier.
L'agence sera basée à Séville, près du complexe de lancement El Arenosillo Test Center (CEDEA) à Huelva, qui a été construit dans les années 60 dans le cadre d'une collaboration entre le gouvernement espagnol et la NASA. Au stade initial, environ 75 employés seront basés sur le site.
L'agence travaillera à "garantir les actions stratégiques de l'Espagne dans le domaine de l'espace, tant en termes de développement technologique que d'utilisation de l'espace dans des domaines tels que la sécurité, l'observation de la Terre, la géolocalisation et les télécommunications", a déclaré le ministère espagnol des Sciences et de l'Innovation. dans un communiqué. .
"L'espace est un domaine prioritaire et stratégique nécessaire pour aider et protéger notre société dans des domaines aussi divers que la cybersécurité, la navigation, la lutte contre le changement climatique ou la surveillance de phénomènes tels que la sécheresse ou les incendies", indique le communiqué.
La ministre des Sciences et de l'Innovation, Diana Morant, a alloué un budget initial de plus de 700 millions d'euros pour 2023 à la nouvelle agence.
Le ministre a également alloué 45 millions d'euros pour financer le développement d'un micro-lanceur national. Cette classe de lanceurs, selon Morant, est "l'avenir commercial du secteur spatial".
Actuellement, PLD Space est le candidat le plus probable pour un financement. Fondée en 2011, la startup espagnole a développé le micro-lanceur suborbital Miura 1, qui sera capable de livrer du fret commercial depuis et vers l'espace. Le lancement est prévu pour ce mois-ci.
L'Espagne a une longue histoire dans l'industrie spatiale. Il est l'un des membres fondateurs de l'Agence spatiale européenne (ESA) et possède un écosystème de technologies spatiales florissant. En 2019, 12 % des plus de 400 investisseurs de l'industrie spatiale privée mondiale – le soi-disant « nouvel espace » – étaient basés en Espagne.
En plus du leader PLD Space, les startups à surveiller incluent le lanceur Zero 2 Infinity basé à Barcelone, ienai GO basé à Madrid, un fournisseur de logiciels pour l'industrie spatiale, et SATLANTIS basé à Bilbao, qui développe du matériel utile basé sur l'intelligence artificielle. pour les microsatellites.
Le lancement de l'agence spatiale espagnole est sans aucun doute un coup de pouce majeur pour ces startups et l'industrie spatiale du pays dans son ensemble, et intervient à un moment où l'Europe cherche à rattraper les États-Unis et la Chine dans la course spatiale mondiale.
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