Le rover Perseverance de la NASA se prépare lentement à lancer Ingenuity, le premier hélicoptère dans l'atmosphère de la planète rouge. Le drone tentera de voler dans une atmosphère qui représente 1% de la densité de la Terre, ce qui rend difficile la portance, mais il sera assisté par la gravité, qui représente un tiers de la densité de notre planète.
Une série d'images de Perseverance montre le drone se dépliant lentement depuis sa position de départ sur le ventre du rover. On s'attend à ce que l'hélicoptère effectue son premier vol le 8 avril - ce sera sa première tentative de voler à travers l'atmosphère d'un autre monde. Un petit drone sous la forme d'un hélicoptère sera utilisé pour tester et démontrer la technologie de vol sur Mars. Son poids n'est que de 1,8 kg et la hauteur de vol maximale est de 5 m.
Le rover est allé chercher des signes de vie dans le lac de cratère, qui semble avoir été riche en eau au début de son histoire. Persévérance conserve les échantillons les plus prometteurs qu'elle trouve pour une future mission de retour d'échantillons sur Terre. La NASA prévoit de commencer la campagne de vol Ingenuity au plus tôt le 8 avril, car Perseverance sera en mesure de déployer en toute sécurité l'hélicoptère à la surface à cette date.
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