Compagnie Meta a partagé des détails sur un vaste réseau de faux comptes qui tentaient de diffuser de la propagande pro-chinoise sur la plateforme. Le géant de la technologie a déclaré que les fermetures de comptes étaient liées à des « individus liés aux forces de l'ordre chinoises » qui exploitaient de faux comptes similaires sur des dizaines d'autres plateformes.
Alors que la société fait régulièrement état de la suppression de faux comptes ayant participé à des manipulations à grande échelle, les chercheurs en sécurité de Meta ont déclaré que la dernière opération était très différente des autres en termes de taille et de portée. Au total, Meta a supprimé 7 704 comptes Facebook, 954 pages, 15 groupes et 15 comptes Instagram, ces volumes en font donc l’un des plus grands réseaux de faux comptes que l’entreprise ait jamais dévoilés.
Ben Nimmo, responsable du renseignement sur les menaces mondiales chez Meta, a qualifié l'opération de "opération d'influence secrète la plus productive que nous connaissions dans le monde aujourd'hui". Il a noté que le groupe derrière ces comptes était également actif sur d'autres plateformes, comme X (anciennement Twitter), Reddit, YouTube, TikTok, Pinterest, etc.
Selon les représentants de Meta, faux les comptes tentaient de diffuser des messages pro-chinois, notamment « des commentaires positifs sur la Chine et la province du Xinjiang, des critiques des États-Unis, de la politique étrangère occidentale et des critiques du gouvernement chinois, qui inclut des journalistes et des chercheurs ».
La société a lié les comptes aux responsables chinois de l’application des lois, mais n’a pas nommé d’institution ou d’organisation spécifique. En outre, les chercheurs ont confirmé avoir trouvé des preuves liant les faux comptes à une opération d’influence pro-chinoise déjà connue, apparue pour la première fois en 2019 et que les chercheurs en sécurité ont surnommée Spamoflauge.
Malgré l'ampleur des efforts, Meta affirme que les personnes derrière les faux comptes n'ont pas été particulièrement expérimentées ni particulièrement réussies dans leurs efforts pour rendre leurs publications véritablement virales. "Spamouflage a constamment essayé d'aller au-delà de sa propre (fausse) chambre d'écho", ont écrit les représentants du géant de la technologie dans leur rapport de sécurité. "De nombreux commentaires sur les publications de Spamoflauge que nous avons vus proviennent d'autres comptes Spamoflauge essayant de donner l'impression qu'ils sont plus populaires qu'ils ne le sont réellement."
Toutefois, Ben Nimmo estime que les organisations à l'origine de Spamouflage ne devraient pas abandonner. "Cette opération est à grande échelle, fructueuse et persistante", a-t-il déclaré. "Nous espérons donc que cela continue."
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