Selon des représentants de la NASA, deux missions - PUNCH et SPHEREx - seront combinées en orbite en avril 2025. Et unis, ils seront un seul lancement. À bord du porte-fusée Falcon 9, 5 satellites seront lancés en orbite - l'un d'eux sera utilisé pour étudier les phénomènes astrophysiques, et le reste - pour étudier l'énergie solaire. La raison de "l'utilisation partagée" réside dans la réduction des coûts de lancement et dans l'expansion des capacités complètes du lancement lui-même.
En orbite, la mission PUNCH étudiera le vent solaire et le flux continu de particules chargées provenant du Soleil. Les satellites de cette mission sont dispersés autour de l'orbite afin qu'ils "voient" continuellement notre Soleil. Ils surveilleront les propriétés du vent solaire, obtiendront des images tridimensionnelles de la couronne solaire et enregistreront également les émissions coronales. Tout cela est nécessaire pour comprendre et prévoir l'activité solaire.
La mission SPHEREx est en fait un télescope spatial qui ciblera les 300 millions de galaxies de l'univers et les 100 millions d'étoiles de la Voie lactée pour les cartographier. En outre, il recherchera également dans l'espace des signes d'eau et de molécules organiques. On les trouve dans les régions de formation d'étoiles, où les jeunes étoiles sont entourées de gaz et de poussière. De plus, la NASA utilisera le télescope spatial pour cartographier les galaxies de l'univers. Et les scientifiques espèrent obtenir une réponse à la question de l'expansion rapide de l'univers après le Big Bang.
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