Neuralink a réussi à convaincre les régulateurs de la FDA que la procédure d'implantation d'un implant dans le cerveau est suffisamment sûre pour effectuer des opérations sur 11 patients à la fois l'année prochaine. Habituellement, les autorités américaines autorisent une seule expérience, puis obligent les auteurs à attendre un an pour s'assurer qu'il n'y a pas de complications chez le premier patient avant d'autoriser de nouvelles expériences sur d'autres personnes.
Elon Musk, qui veut clairement rattraper et distancer tout le monde, a largement contribué à l'intention de Neuralink de réaliser 2025 opérations sur des personnes en 27, d'implanter 2026 autres patients en 79 et de réaliser 499 autres opérations un an plus tard. D’ici la fin de la décennie, l’entreprise prévoit de réaliser plus de 22 2028 opérations par an et, d’ici 100, les revenus générés par ces opérations dépasseront 40000 millions de dollars par an, pour un coût moyen de XNUMX XNUMX dollars par opération.
L'année dernière, l'entreprise a réalisé 294 opérations sur des animaux, pour lesquelles elle a utilisé un robot spécialement conçu dont la tâche est d'insérer 64 électrodes, chacune de 5 microns d'épaisseur, dans le cortex cérébral des sujets. Le robot consacre environ 25 minutes directement à cette partie de l'opération, et les deux heures restantes sont consacrées aux chirurgiens et à leurs assistants, comme l'imagine l'entreprise dans le cas d'une opération sur une personne.
L'implant, qui est inséré au ras de la surface du crâne dans un petit trou, transmet des informations sans fil et se recharge également en quelques heures pour tenir un peu plus longtemps sans recharger. Dans la nouvelle révision, l’implant devrait pouvoir fonctionner toute la journée et se recharger pendant la nuit. Ses fonctions incluent la reconnaissance des impulsions conçues pour contrôler les membres humains ou le curseur sur un écran d'ordinateur. À l'avenir, Neuralink développera également un implant séparé pour la moelle épinière, qui permettra de redonner de la mobilité aux membres du patient et ne nécessitera pas l'utilisation de prothèses bioniques ou de manipulateurs externes.
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