Les opérateurs de satellite Internet OneWeb et Eutelsat envisagent de fusionner dans l'espoir de devenir un concurrent plus fort de Starlink de SpaceX. La fusion, qui doit être approuvée par les régulateurs et les actionnaires d'Eutelsat, devrait être finalisée d'ici la mi-2023 et valorise OneWeb à 3,4 milliards de dollars.Les actionnaires de OneWeb et d'Eutelsat détiendront chacun la moitié de la société fusionnée.
Eutelsat dispose d'une flotte de 36 satellites en orbite géostationnaire. Ils seront combinés avec un cluster de satellites en orbite basse OneWeb, qui peuvent fournir un accès à Internet depuis le ciel. OneWeb compte actuellement 428 satellites en orbite sur les 648 prévus dans son réseau de première génération.
OneWeb et Eutelsat prévoient de générer un chiffre d'affaires combiné de 1,56 milliard de dollars au cours de l'exercice 2022-23. Le président d'Eutelsat, Dominique D'Hinin, et la directrice générale, Eva Bernecke, conserveront leurs fonctions au sein de la société fusionnée. L'investisseur de OneWeb, Sunil Bharti Mittal, coprésidera.
La fusion intervient après l'échec de OneWeb dans sa tentative de devenir un véritable concurrent de Starlink et du projet Kuiper d'Amazon. OneWeb a déposé son bilan le 11 mars 2020 à la recherche d'un repreneur. Le gouvernement britannique et Bharti Global de Mittal ont chacun payé 500 millions de dollars pour une participation de 45 % dans OneWeb. Début 2021, la société a reçu un financement supplémentaire pour lancer des centaines de satellites.
OneWeb a récemment essuyé des tirs croisés entre la Russie et l'Occident après l'invasion de l'Ukraine par la première. Les sanctions britanniques ont forcé la Russie à bloquer les lancements de satellites OneWeb - elle a exigé que la Grande-Bretagne vende sa participation dans OneWeb et voulait des garanties que les satellites ne seraient pas utilisés à des fins militaires. En conséquence, OneWeb s'est tourné vers son rival SpaceX pour lancer les satellites de première génération restants.
Après la fusion attendue, la Grande-Bretagne conservera un intérêt particulier dans OneWeb, ainsi que des droits exclusifs sur la société. Cela donne au gouvernement une influence significative sur le contrôle de la sécurité nationale du réseau et un droit de veto sur certaines décisions, telles que l'emplacement du siège social de OneWeb.
Vous pouvez aider l'Ukraine à lutter contre les envahisseurs russes. La meilleure façon de le faire est de faire don de fonds aux forces armées ukrainiennes par le biais de Sauver la vie ou via la page officielle NBU.
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