concurrent Starlink, OneWeb Ltd. a lancé les 36 derniers satellites de sa constellation initiale de 616 satellites. Cela lui permettra d'offrir à ses clients une couverture haut débit mondiale dès cette année.
"Cela a été beaucoup de travail acharné, et nous avons évidemment traversé des défis géopolitiques au cours de la dernière année environ, mais l'équipe a été extrêmement résiliente et recueillie", a déclaré le PDG. OneWeb Neil Masterson.
OneWeb dispose désormais de suffisamment de vaisseaux spatiaux en orbite pour offrir un accès Internet haut débit aux entreprises et aux clients gouvernementaux dans 48 États en mai, et pour avoir une couverture mondiale d'ici la fin de 2023, a-t-il déclaré.
Запуск a eu lieu à Sriharikota, une île au large de l'État indien du sud de l'Andhra Pradesh. L'événement conclut un chapitre tumultueux pour l'entreprise, fondée il y a dix ans par l'entrepreneur spatial Greg Weiler. En mars 2020, elle a déposé son bilan à la suite des turbulences économiques causées par la pandémie de Covid-19, mais a été secourue par le gouvernement britannique et le groupe Bharti du magnat des télécommunications indien Sunil Mittal.
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Un autre actionnaire majeur est la société française de satellites Eutelsat SA, qui a accepté une fusion avec OneWeb en juillet dernier. Le groupe est en lice pour un rôle dans le projet de satellite de plusieurs milliards de dollars de l'Union européenne appelé IRIS² (Infrastructure for Resilience, Interconnectivity and Security by Satellite), un nouveau système de communication sécurisé basé dans l'espace qui se positionne comme un pilier d'un système numérique, résilient et sécuriser l'Europe. Il prendra en charge un large éventail d'applications gouvernementales - principalement dans les domaines de la surveillance (par exemple, la surveillance des frontières), la gestion des crises (par exemple, l'aide humanitaire), ainsi que la communication et la protection des infrastructures clés (par exemple, la communication sécurisée pour les ambassades UE).
Selon Neil Masterson, OneWeb a 900 millions de dollars de revenus contractuels et prévoit d'atteindre le seuil de rentabilité d'ici 2025. La société a déjà commencé à planifier une deuxième vague plus complexe de plusieurs centaines de satellites supplémentaires, qui pourrait coûter jusqu'à 4 milliards de dollars et être opérationnelle d'ici 2028.
Le lancement est une étape importante dans la nouvelle course à l'espace, qui vise à ceinturer la Terre de milliers d'engins spatiaux pour les communications à large bande. OneWeb est le deuxième plus grand système en orbite basse après Starlink, dont la flotte est exploitée et lancée par la société SpaceX, qui compte plus de 3 XNUMX satellites en orbite. Amazon prévoit également de créer son propre système multi-milliers appelé Project Kuiper.
Neil Masterson a minimisé toute rivalité avec SpaceX. La société de Musk s'adresse aux consommateurs, a-t-il déclaré, tandis que OneWeb s'adresse aux entreprises et aux gouvernements.
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