Les ondes radio rapides dans l'espace ne sont pas si mystérieuses. Les astronomes ont découvert le premier sursaut radio connu de ce type dans notre galaxie, la Voie lactée, qui provenait du magnétar SGR 1935 + 2154 (une étoile à neutrons entourée de champs magnétiques intenses) à une distance d'environ 32 616 années-lumière.
L'éclatement a été repéré fin avril par une combinaison d'observations par satellite et par radiotélescope au sol, y compris les observations en orbite de la NASA, le radiotélescope canadien de l'expérience canadienne de cartographie de l'intensité de l'hydrogène (CHIME) et le télescope américain STARE2.
La découverte pourrait apporter beaucoup plus de lumière sur la nature de ces ondes rapides. Un sursaut radio si près de la Terre permettait de détecter le même à d'autres longueurs d'onde, ce qui était pratiquement impossible avec des exemples plus lointains.
Ne vous attendez pas à ce que cela résolve tous les casse-tête entourant les signaux radio rapides. On ne sait toujours pas pourquoi certaines éruptions sont plus énergiques que d'autres, s'embrasant selon des schémas qui ne correspondent pas nécessairement à ce que nous attendons d'un magnétar. Cependant, cet événement "local" peut répondre à de nombreuses questions concernant, par exemple, la répartition de la matière.
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