Habituellement, dans les systèmes planétaires, les planètes et leurs étoiles tournent dans le même sens. Prenons, par exemple, notre propre système solaire. Notre Soleil tourne dans le même sens que la Terre et les autres planètes, avec une légère inclinaison de six degrés. Auparavant, on supposait que tous les systèmes fonctionnaient de la même manière, mais la recherche a montré que ce n'est pas toujours le cas.
On a découvert que plusieurs étoiles tournaient dans une direction différente de celle des planètes qui les orbitent, mais une étude récente a révélé qu'il existe une étoile qui tourne dans la direction opposée non pas à une, mais à deux planètes dans son système.
Le système K2-290 se compose de seulement trois étoiles, dont deux orbitent autour de leur étoile mère, K2-290 A. Fait intéressant, K2-290 A tourne à un angle de 124 degrés par rapport aux deux planètes qui l'orbitent. Cela signifie qu'il tourne dans le sens opposé.
Maria Hjort et Simon Albrecht de l'Université d'Aarhus au Danemark ont fait la découverte et ont publié leurs résultats dans la revue Proceedings of the National Academy of Scien.ces, dans lequel ils notent que la cause d'une telle anomalie pourrait être l'influence gravitationnelle de deux autres étoiles proches. Dans le même temps, le fait que les deux planètes tournent autour de l’étoile dans la même direction reste étrange.
Albrecht et ses collègues pensent que, étant donné que ce système se compose de trois étoiles, les "couples gravitationnels des étoiles compagnes" sont très probablement responsables de la rotation unique de K2-290 A. D'autres étoiles du système K2-290 peuvent gâcher les rotations et les orbites.
"Un aspect unique de K2-290 est qu'une étoile compagnon (K2-290 B) a été identifiée", indique l'étude, "qui possède des propriétés qui en font un bon candidat pour une incohérence de disque protoplanétaire".
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