Un groupe de scientifiques a un plan pour aider la radioastronomie à scruter le passé de l'univers. Le plan consiste à placer un radiotélescope de l'autre côté de la lune pour les aider à en savoir plus sur la naissance de l'univers. Ce concept est connu sous le nom de Lunar Crater Radio Telescope (LCRT). Le programme a permis de recueillir 500 XNUMX $ et est entré dans la deuxième phase du programme NASA Innovative Advanced Concepts.
Le LCRT est un système très complexe, et la construction d'un radiotélescope nécessitera des robots pour placer un réseau de fils à l'intérieur d'un cratère de l'autre côté de la Lune. Le télescope mesurera les ondes radio créées il y a plusieurs centaines de millions d'années, juste après le Big Bang avant le premier étoiles.
Les scientifiques ont longtemps cherché des détails dans ce chapitre de l'histoire de l'univers, et les ondes radio pourraient aider à les révéler. Joseph Lazio, membre de l'équipe du LCRT, a déclaré qu'il n'y avait pas d'étoiles à cette époque, mais qu'il y avait beaucoup d'hydrogène pendant les soi-disant "âges sombres" de l'univers. Cet hydrogène deviendra éventuellement la matière première des premières étoiles.
Il pense qu'avec l'aide d'un radiotélescope suffisamment grand sur la lune, les scientifiques pourront surveiller les processus qui ont finalement conduit à la formation des premières étoiles, et peut-être en apprendre davantage sur la nature matière noire. Le LCRT de la NASA a été sélectionné lors d'un processus d'examen par les pairs qui a évalué les propositions de mission susceptibles d'améliorer la compréhension de l'univers et de l'exploration spatiale par l'humanité.
Le télescope lunaire en est à ses balbutiements et nécessite de nombreuses années de développement technologique avant que la mission ne devienne une réalité. Quant à savoir pourquoi les scientifiques veulent établir télescope vers la Lune plutôt que vers la Terre, les ondes radio sont bloquées par l'ionosphère terrestre depuis le début de l'histoire de l'univers, ce qui les rend impossibles à détecter avec les radiotélescopes terrestres.
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