Le rover Curiosity a déjà fait beaucoup pour explorer la planète rouge. Avec son aide, les scientifiques sont arrivés à des conclusions intéressantes sur la nature de Mars.
L'une des tâches les plus importantes du rover de la NASA est de mener des expériences dans le laboratoire de chimie situé à l'intérieur. En étudiant les résultats de ces expériences, les scientifiques ont découvert que certains des minéraux trouvés par Curiosity dans le cratère Gale auraient pu apparaître dans un lac recouvert de glace. Selon les scientifiques, ces minéraux auraient pu se former lors d'une phase froide à la surface de Mars, qui a remplacé une période chaude après que Mars ait perdu la majeure partie de son atmosphère.
Gale Crater est l'endroit où Curiosity a atterri il y a huit ans. Cette zone n'a pas été choisie par hasard pour des expériences. Le fait est qu'il y a des traces dans le cratère, suggérant l'existence d'eau là-bas dans le passé - en particulier, des minéraux argileux qui peuvent stocker d'anciennes molécules organiques. Et une autre caractéristique du cratère est la présence de signes que la planète a eu un climat chaud et humide pendant des millions d'années, et d'autre part - des signes de conditions froides et glaciales.
Par conséquent, les scientifiques, avec l'aide de Curiosity, tentent de savoir exactement quand les conditions climatiques sur Mars ont changé si radicalement. Des preuves de la présence d'un environnement de glace froide y ont été trouvées grâce à des expériences à l'intérieur du rover.
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Au cours de celles-ci, du dioxyde de carbone et de l'oxygène ont été obtenus à partir de 13 échantillons de sol et de roche collectés par le rover pendant cinq années terrestres. Les scientifiques ont découvert qu'il existe un cycle de vie du carbone sur Mars. De plus, des expériences ont montré que dans les temps anciens, l'atmosphère martienne se composait principalement de dioxyde de carbone et pouvait être deux fois plus épaisse que celle de la Terre.