La recherche scientifique sur Mars au cours des dernières décennies a conduit à de plus en plus de preuves que la surface martienne avait un environnement habitable au début de son histoire. Des endroits sur Mars où la vie martienne pourrait exister ont été supposés, tels que des environnements souterrains, des grottes et des dépôts de glace.
Une compréhension complète de l'évolution de la population et de la présence de la vie sur Mars sera importante pour la compréhension et l'étude d'autres habitats extraterrestres et formes de vie potentielles. Les missions phares de plusieurs agences spatiales dans les années 2020 joueront un rôle important pour répondre enfin à ces questions séculaires.
Par exemple, des chercheurs de l'Agence japonaise d'exploration aérospatiale (JAXA) ont proposé une nouvelle idée pour la recherche de vie extraterrestre. Les scientifiques étudient actuellement le cratère Jezero à la surface de Mars avec l'aide du rover Persévérance. Ce travail fait partie d'un effort conjoint de la NASA et de l'ESA (Agence spatiale européenne) pour collecter des échantillons de Mars et les livrer sur Terre. Cependant, les scientifiques de la JAXA estiment que dans la recherche de preuves de la vie sur la planète, il est nécessaire de se concentrer sur ses satellites - Phobos et Deimos.
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Le fait est que les deux lunes de Mars - Phobos et Deimos - sont plus petites que la lune de la Terre, en plus, elles sont beaucoup plus proches de la planète. En raison de ressources limitées, les sondes envoyées pour étudier la surface de Mars n'examinent qu'une petite partie de sa surface. S'il y a de la vie ou des traces de celle-ci, il n'est pas facile de la trouver. Par conséquent, les scientifiques ont supposé qu'une sonde sur l'un des satellites de Mars pourrait donner de meilleurs résultats.
Pour l'avenir, la JAXA a déjà prévu la mission Martian Moons eXploration (MMX), au cours de laquelle les scientifiques enverront une sonde à Phobos pour prélever des échantillons et les livrer sur Terre d'ici la fin de la décennie. Le projet est prévu pour 2024.
Les échantillons de Mars pourraient potentiellement contenir diverses molécules biomarqueurs. L'échantillon peut inclure des organismes vivants modernes du cratère du lac, s'ils sont présents. Bien sûr, les missions de la NASA et de l'ESA peuvent renvoyer des échantillons sans aucune preuve de vie car ils sont concentrés en un seul endroit. Un avantage évident de MMX est la capacité de fournir des matériaux martiens obtenus à partir de plusieurs régions. La nature aléatoire des impacts de cratérisation sur Mars peut fournir tous les matériaux martiens possibles, des roches sédimentaires aux roches volcaniques, couvrant toutes ses époques géologiques.
La coopération internationale mutuelle pourrait répondre à des questions telles que - quelle vie martienne, le cas échéant, comment est-elle née et a-t-elle évolué dans le temps et dans l'espace ? S'il n'y avait aucune vie sur Mars, ces missions seraient absolument nécessaires pour découvrir pourquoi Mars est mort et pourquoi il y a de la vie sur Terre.
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