Le 6 avril, SpaceX a fait rouler sa fusée Falcon 9 transportant le vaisseau spatial Dragon vers la rampe de lancement pour la toute première mission d'astronaute privée vers la Station spatiale internationale (ISS). La mission conjointe NASA-Axiom Space, nommée Axiom-1, décollera de la rampe de lancement 39A au Kennedy Space Center (KSC) de la NASA en Floride le 8 avril. Le Falcon 9 de SpaceX est actuellement au KSC, se préparant à être lancé avec quatre astronautes privés pour une mission de 10 jours.
Des quatre membres d'équipage - Larry Connor, Mark Pati, Eitan Stibbe et Michael Lopez-Alegria - les trois premiers sont des clients payants. Pati et Stibbe seront les spécialistes de la mission Ax-1, et Connor sera le pilote. Lopez-Alegría, d'autre part, est un ancien astronaute de la NASA et actuel vice-président d'Axiom, et servira de commandant de mission.
Bien qu'il s'agisse de la première visite commerciale d'astronautes à la station spatiale, ce ne sera pas le premier vol spatial privé. Il y avait encore Mission Inspiration4 à la fin de l'année dernière, dirigée par l'entrepreneur technologique Jared Isaacman en collaboration avec SpaceX. Cependant, il convient de noter que les quatre membres d'Inspiration4 n'ont tourné autour de la Terre que pendant trois jours et que les astronautes n'ont jamais visité l'ISS.
Quant aux astronautes de la mission Ax-1, ils resteront huit jours à bord de l'ISS et mèneront des expériences intéressantes. L'équipage apportera avec eux 25 expériences scientifiques allant du test du cerveau humain dans l'espace extra-atmosphérique à des idées pour fabriquer des lentilles de télescope à partir de liquides. Le lancement était auparavant prévu pour le 6 avril, mais a été retardé de deux jours en raison des tests de la fusée Space Launch System (SLS) de la NASA pour Artemis 1 sur le site de lancement Ax-1.
Quand et où regarder le lancement ?
Selon Axiom Space, Falcon 9 sera lancé depuis le Kennedy Space Center le 8 avril à 11 h 17 HE. Pour regarder la diffusion en direct, vous pouvez visiter le site officiel de la NASA, NASA TV, l'application NASA ou la chaîne officielle YouTube. SpaceX et Axiom space diffuseront également le lancement en direct sur leurs réseaux sociaux respectifs.
Falcon 9 et Dragon verticaux à 39A ; ciblant le vendredi 8 avril pour le lancement d'Ax-1 → https://t.co/sIz9U6NRxT phototwitter.com/NSJqo3FBb4
- SpaceX (@SpaceX) 6 avril 2022
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