Le mauvais temps sur Terre a empêché le navire de ravitaillement SpaceX réussir le premier amarrage autonome avec la Station spatiale internationale le 11 janvier.
Cargo modernisé Titre de dragon, qui devait remorquer 2500 15 kg d'expériences scientifiques et d'autres matériaux, devait quitter le complexe orbital à 00hXNUMX GMT. NASA і SpaceX a décidé d'abandonner la tentative à 14h53 GMT en raison du mauvais temps sur le site d'atterrissage de la fusée dans l'océan Atlantique au large de Dayton, en Floride. Les deux organisations décideront plus tard quand faire la prochaine tentative.
Ce Cargo Dragon a été lancé le 6 décembre et s'est amarré à la Station spatiale internationale environ 24 heures plus tard. Cette mission, nommée CRS-21, a marqué la première fois que Cargo Dragon n'a pas utilisé le bras robotique Canadarm2 pour s'amarrer à la Station spatiale.
La mission marque également la première fois que deux vaisseaux spatiaux Dragon s'amarrent à la station spatiale en même temps, a déclaré la NASA, car Crew Dragon est actuellement stationné sur le complexe orbital après avoir transporté quatre astronautes à la station en novembre.
Dans un communiqué, des responsables de la NASA ont déclaré que CRS-21 Dragon apporterait "beaucoup plus de science sur Terre que ce qui était possible dans les capsules Dragon précédentes" en améliorant le vaisseau spatial cargo.
Un certain nombre d'expériences comprennent:
- Coeur cardinal, qui étudie comment la gravité modifie les cellules cardiovasculaires (cœur) au niveau tissulaire et cellulaire, ce qui pourrait contribuer à mener à de nouvelles études de dépistage des problèmes cardiaques et des traitements
- Organogenèse spatiale (Japan Aerospace Exploration Agency), qui étudie comment les embryons d'organes tridimensionnels se développent à partir de cellules souches humaines et suit les changements dans l'expression des gènes. On espère que cette enquête contribuera à la création d'organes artificiels
- Adhérence bactérienne et corrosion, qui étudie les gènes bactériens utilisés dans les biofilms et si le biofilm peut provoquer la corrosion de l'acier inoxydable. Il étudie également l'efficacité d'un désinfectant qui pourrait contrôler et éliminer les biofilms persistants sur les futures structures des vols spatiaux.
- Navigation Sextante, qui teste des méthodes d'utilisation d'appareils sextants pour la navigation d'urgence sur des engins spatiaux éloignés de la Terre, alors que la NASA espère envoyer des astronautes en orbite lunaire dès 2023
- Production de fibre optique, qui ramène des fibres optiques expérimentales fabriquées dans l'espace. Ces fibres contenaient un mélange de zirconium, de baryum, de lanthane, de sodium et d'aluminium, et une étude de l'efficacité de ces fibres fabriquées dans l'espace était comparée à leurs homologues sur Terre
- Recherche sur les rongeurs-23, qui ramènera des souris vivantes de l'espace pour étudier comment les artères, les veines, les structures lymphatiques de l'œil et la rétine changent avant et après le vol spatial. Ce travail fait partie d'une série d'expériences qui étudient pourquoi 40% des astronautes souffrent de déficience visuelle lors de longs vols spatiaux.
La NASA a ajouté que les équipes au sol devraient travailler rapidement pour transmettre les précieux spécimens aux experts, car la gravité affecterait les expériences.
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