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La société Stratolaunch Systems a effectué le sixième vol d'essai du plus gros avion Roc au monde (Stratolaunch Model 351). L'avion massif à double fuselage a atterri environ 90 minutes après le décollage, alors que le test devait durer 3,5 heures. L'équipe Stratolaunch a dû interrompre le vol en raison d'indications des systèmes de l'avion.
"Au cours du programme de test, l'équipe a rencontré des résultats qui indiquaient qu'elle ne parviendrait pas à atteindre l'ensemble des objectifs de test", a déclaré Stratolaunch dans un communiqué. Un représentant de la compagnie a déclaré que sur la base des données reçues pendant le vol, une décision a été prise d'atterrir afin de vérifier les systèmes et de préparer le prochain vol d'essai.
Dans le cadre du vol d'essai effectué, les spécialistes de Stratolaunch ont testé le pylône installé entre les fuselages, auquel sera attaché le planeur hypersonique Talon-A. Les développeurs ont montré le pylône lui-même et le prototype de l'appareil hypersonique à la fin du mois dernier. Selon les données disponibles, l'énorme avion du Roc (117 m d'envergure) est monté à 4572 8,5 m d'altitude lors d'un vol d'essai. L'ajout d'un nouveau pylône à l'aile centrale du Roc est une nouvelle avancée pour l'avion géant, qui est conçu pour livrer des charges utiles à des altitudes de croisière élevées avant de le lancer en orbite (ou de faire tout ce que le client veut d'autre). Talon-A, le véhicule hypersonique prototype de 6 m de long de Stratolaunch, est conçu pour voler à Mach XNUMX, soit six fois la vitesse du son.
À l'avenir, l'avion Roc emportera trois pylônes à la fois entre les fuselages, dont chacun abritera des planeurs hypersoniques Talon-A. Chacun des pylônes est une structure aux contours aérodynamiques, en aluminium et en fibre de carbone et pesant 3,6 tonnes.L'appareil Talon-A lui-même a des dimensions de 8,5x3,4 m et pèse 2,7 tonnes.
Une déclaration du président et chef de la direction de Stratolaunch, Zachary Crevor, dans un communiqué de presse, a exprimé un optimisme continu à propos du programme, affirmant que les données de ce vol ne seront basées que sur les succès précédents. "Nous utiliserons cette expérience de vol pour effectuer des tests complets et nous préparer pour les vols d'essai de Talon-A dans les mois à venir", a-t-il déclaré dans un communiqué.
La société espère convertir les futures itérations du projet Talon-A en un avion réutilisable et commencer à effectuer des missions hypersoniques pour les clients dans le courant de 2023.
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