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Les chaînes de satellites Starlink dans le ciel sont devenues un spectacle courant, la bénédiction et le fléau de l'ère moderne. Alors que la mégaconstellation de SpaceX promet d'être une véritable percée dans le jeu Internet mondial, elle pourrait également alourdir le fardeau de la pollution lumineuse dans le ciel nocturne. Y aura-t-il un moment dans un futur proche où il y aura plus d'"étoiles" mobiles artificielles que de vraies ?
Le problème n'est pas vraiment apparu aux astronomes avant le premier lancement de 60 satellites Starlink en mai 2019. À ce jour, SpaceX lance des lots de satellites Starlink à une vitesse vertigineuse, avec plus de 2900 2286 satellites déployés au total, et 2022 12 toujours en orbite et opérationnels début août 000. SpaceX veut à terme placer 2020 XNUMX satellites en orbite terrestre basse. Le service internet Starlink a été lancé fin XNUMX et fait déjà ses preuves. Par exemple, Starlink prend actuellement en charge Internet en Ukraine pendant l'invasion russe en cours.
Une préoccupation majeure de l'astronomie professionnelle est l'impact sur les études actuelles et futures du ciel, comme le télescope Vera C. Rubin. Cette étude sera menée de nuit jusqu'à faible magnitude +22. Un article récent dans Nature note que le télescope de 1,5 mètre Zwicky Transient Facility (ZTF) à Palomar capture les bandes Starlink dans 18% de ses images de l'espace lointain. Une déclaration récente de l'Union astronomique internationale demande que la luminosité des satellites actifs Starlink soit réduite en dessous de la magnitude +7.
SpaceX a tenté de résoudre ce problème avec plus ou moins de succès. Ce qui comprenait la peinture noire des satellites de la taille d'une table basse, l'ajout de visières, de décalcomanies et leur mise en angle par rapport au Soleil pendant le crépuscule. VisorSat a aidé à réduire le coût des Starlinks d'environ un ordre de grandeur... mais la nouvelle génération de satellites n'a pas cette fonctionnalité car la visière interférera avec la nouvelle communication laser en visibilité directe entre les satellites.
Bien sûr, la pollution lumineuse n'est pas nouvelle et existe depuis avant Starlink. Un problème actuel, remarqué par de nombreux astronomes, est que, malgré les efforts d'atténuation, les chaînes de satellites Starlink sont toujours brillantes, en particulier lors du déploiement initial en orbite avant qu'elles ne soient placées à des altitudes de fonctionnement plus élevées.
De plus, le taux de rejet de Starlink semble être assez élevé, avec 218 satellites déjà rentrés dans l'atmosphère, dont la plupart du groupe 4-7 qui a été victime de la météo spatiale peu de temps après son lancement en février 2022. SpaceX a connu une frénésie de lancements en 2022, lançant cette année seulement 21 lots étonnants de satellites.
Et ce n'est pas tout. OneWeb a déjà déployé 218 satellites pour son groupe, bien que la guerre en Ukraine ait également ralenti la campagne mondiale de lancement. Le Kuiper Amazon Group commencera également le déploiement fin 2022/début 2023. De plus, SpaceX a récemment acquis les satellites Swarm IoT et a demandé à utiliser la technologie dans la bande 2 GHz dans un avenir proche. Nous pouvons donc nous attendre à ce que les terminaux Starlink deviennent plus petits et plus mobiles à l'avenir, et peut-être même deviennent-ils une fonctionnalité intégrée sur les futurs smartphones.
Un rapport récent de la conférence Black Hat Security à Las Vegas a également averti les utilisateurs et SpaceX de la possibilité que Starlink soit piraté, bien que la société travaille déjà avec diligence pour corriger la vulnérabilité.
Peut-être que le département américain de la Défense pourrait donner un coup de main et révéler comment le satellite classifié Lacrosse-5 fait parfois "l'acte de disparition". Ou peut-être que l'intelligence artificielle (IA) trouvera simplement un moyen d'identifier et d'effacer les stries Starlink dans les images.
Vous pouvez aider l'Ukraine à lutter contre les envahisseurs russes, la meilleure façon de le faire est de faire un don aux forces armées ukrainiennes par le biais de Sauver la vie ou via la page officielle NBU.
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