La Grande-Bretagne développera un élément clé du rover Rosalind Franklin à la place de la Russie

L'annulation du projet commun de Roscosmos du pays terroriste et de l'Agence spatiale européenne visant à envoyer le Rosalind Franklin Mars Rover sur Mars a contraint les parties à développer indépendamment le projet ExoMars. Les anciens partenaires se rendront le matériel et tenteront de fabriquer eux-mêmes les pièces manquantes. Ainsi, la Grande-Bretagne a déjà annoncé que des scientifiques britanniques avaient été chargés de développer un spectromètre infrarouge pour le rover, pour lequel 10,7 millions de livres sterling (13,58 millions de dollars) ont été alloués sur le budget du pays.

La Grande-Bretagne est devenue un sponsor majeur du projet ExoMars. Le montant total de l'investissement public dans le projet du rover Rosalind Franklin, réalisé par l'intermédiaire de l'Agence spatiale britannique, a atteint 377 millions de livres sterling (environ 478 millions de dollars), comme l'a rapporté le ministère britannique de la Science, de l'Innovation et de la Technologie (DSIT). En particulier, la caméra panoramique PanCam permettant d'orienter le rover sur le terrain a été créée par des ingénieurs britanniques. Leur expérience contribuera au développement du spectromètre infrarouge, mais l'appareil sera fabriqué par une autre équipe.

Le développement et la création de l'un des instruments scientifiques les plus importants du rover ont été confiés à une équipe de scientifiques dirigée par des spécialistes de l'Université d'Aberystwyth au Pays de Galles. Le spectromètre a déjà reçu le nom d'Enfys, qui signifie « arc-en-ciel » en gallois. L'appareil permettra d'identifier la composition d'échantillons provenant de la surface de Mars.

L'outil s'appelle Enfys, ce qui signifie « arc-en-ciel » en gallois. "Avec Enfys, nous élargissons la puissance scientifique des caméras grand angle de PanCam avec une haute résolution et une identification infrarouge améliorée des minéraux", a déclaré le professeur Andrew Coates (Laboratoire de recherche spatiale Mallard de l'Université de Californie), chercheur principal de PanCam sur le rover. « Notre équipe est ravie d'appliquer l'expertise de PanCam à Enfys pour opérer dans les conditions difficiles de la surface martienne. Nous attendons avec impatience des recherches et des opérations conjointes avec Enfys.

"Nous avons beaucoup appris au cours du développement et des tests de PanCam, et nous sommes honorés de diriger une équipe fantastique de personnes qui mettront ces connaissances en pratique pour développer un nouvel instrument pour la mission", a déclaré le Dr Matt Gunn d'Aberystwyth. Université, chercheur principal d'Enfys.

A noter que le rover est déjà construit par Airbus à Stevenage pour le programme de l'Agence spatiale européenne. Il devait être lancé en 2022, avant que la coopération avec l'agence spatiale russe ne soit annulée en raison de l'invasion illégale de l'Ukraine.

"Le rover Rosalind Franklin, construit au Royaume-Uni, constitue véritablement une technologie de pointe à l'avant-garde de l'exploration spatiale", a déclaré le directeur général de l'Agence spatiale britannique, le Dr Paul Bate. "C'est fantastique que des experts britanniques puissent également fournir un outil clé pour cette mission, grâce au financement de l'Agence spatiale britannique.

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