Depuis un observatoire du désert d'Atacama au Chili, des astronomes ont jeté un nouveau regard sur la plus ancienne lumière de l'univers. Leurs observations, plus un peu de géométrie cosmique, suggèrent que l'âge de l'univers est de 13,77 milliards d'années - plus ou moins 40 millions d'années. Un chercheur de l'Université Cornell a co-écrit l'un des deux articles sur la découverte, ce qui ajoute une nouvelle tournure à un débat en cours dans la communauté des astrophysiciens.
Une nouvelle estimation basée sur les données recueillies au télescope spatial Atacama (ACT) de la National Science Foundation, est conforme à l'estimation fournie par le modèle standard de l'univers ainsi qu'aux mesures satellitaires de la même lumière Planck de l'Agence spatiale européenne, qui a mesuré les vestiges du Big Bang de 2009 à 2013. L'étude a été publiée dans le Journal of Cosmology and Astroparticule Physics.
L'auteur principal du télescope spatial Atacama : mesure des spectres de puissance du fond cosmique des micro-ondes à 98 et 150 GHz est Steve Choi, chercheur NSF en astronomie et astrophysique au Cornell Center for Astrophysics and Planetary Science du College of Arts and Les sciences.
En 2019, un groupe de chercheurs mesurant le mouvement des galaxies a estimé que l'univers est plus jeune de centaines de millions d'années que l'équipe Planck ne l'estimait. Cette divergence a suggéré qu'un nouveau modèle de l'univers pourrait être nécessaire et a soulevé des inquiétudes quant au fait que l'un des ensembles de mesures pourrait être erroné.
"Nous avons maintenant une conclusion sur laquelle Planck et ACT sont d'accord", a déclaré Simona Aiola, chercheuse au Centre d'astrophysique computationnelle du Flatiron Institute et première auteure de l'un des deux articles. "Cela suggère que ces mesures complexes sont fiables."
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