Le scientifique de Harvard, George Church, pionnier dans le domaine de l'étude de l'ADN et de l'édition génétique, parle dans la presse depuis plus de 10 ans de la possibilité de faire revivre le mammouth laineux disparu. Des articles de magazines, des livres et, bien sûr, des conférences TEDx y ont été consacrés.
Maintenant celui-ci sujet est devenu le sujet de l'attention de Colossal. Lundi, Church et ses collègues ont annoncé que Colossal, une startup de désextinction, avait engagé 15 millions de dollars dans un projet qui utilisera la technologie CRISPR pour modifier génétiquement les éléphants d'Asie afin qu'ils ressemblent davantage à des mammouths. Le milliardaire Thomas Tull, mieux connu comme le fondateur de la société de production cinématographique derrière Batman et Inception, et les sociétés de capital-risque de la Silicon Valley Breyer Capital et Draper Associates font partie des bailleurs de fonds du projet. Ainsi, 15 millions de dollars serviront à faire revivre une espèce de mammouth éteinte : les chercheurs vont en réalité fabriquer un hybride entre un mammouth et un éléphant en laboratoire.
Les spécialistes commenceront à reproduire des embryons qui ont de l'ADN de mammouth, en les croisant avec l'ADN des éléphants d'Asie, qui sont dans le Livre rouge. Pour redonner vie à l'ADN de l'ancien géant, les scientifiques vont comparer leurs génomes avec les génomes des éléphants actuels. Les scientifiques vont cultiver les embryons obtenus dans une mère porteuse ou même dans un utérus artificiel. Les auteurs présenteront les résultats de ce travail dans 6 ans. Le résultat devrait être un éléphant résistant au froid et qui ressemblera et se comportera comme un mammouth. Les auteurs ont décrit cette créature comme un éléphant résistant au gel avec les habitudes d'un mammouth.
Les scientifiques ont noté que le retour d'espèces disparues peut améliorer les écosystèmes de la Terre et, par conséquent, ralentir le réchauffement climatique. Mais certains experts disent qu'il y a de nombreux obstacles sur le chemin, ce qui les amène à être sceptiques quant au fait que les mammouths parcourront bientôt, voire jamais, la Terre en nombre suffisant pour lutter contre le changement climatique.
Cependant, ce projet a une réelle valeur en tant que moyen de promouvoir le développement de méthodes puissantes qui peuvent être réutilisées pour la conservation et le développement d'autres espèces, notamment en protégeant les espèces en voie de disparition du bord de l'extinction.
Lisez aussi:
- Les scientifiques ont mis à jour les prévisions de collision de l'astéroïde Bennu avec la Terre
- Des chercheurs ont créé un univers virtuel complet, et vous pouvez même le télécharger