Malgré l'absence de l'entreprise sur le marché américain, les téléphones Xiaomi, y compris de la sous-marque Redmi, étaient populaires et connus pour leur coût modéré, le tout avec des fonctionnalités quasi phares. Les prix ont en effet augmenté au fil des ans avec d'autres smartphones, mais les téléphones Mi et Redmi sont restés nettement moins chers que leurs homologues. Cependant, cela pourrait ne pas durer longtemps, non seulement en raison de la hausse des prix des composants, mais aussi en raison d'une pénurie mondiale de fournitures de microcircuits.
Un certain nombre de facteurs, dont beaucoup découlaient de la pandémie de COVID-19 l'année dernière, ont fait en sorte que la demande de semi-conducteurs, en particulier de puces utilisées dans l'électronique grand public, dépasse de loin la capacité des fabricants. Cette pénurie de puces, d'abord observée dans l'industrie automobile, s'est maintenant propagée aux composants informatiques ainsi qu'aux smartphones et menace non seulement la disponibilité physique des produits, mais aussi leurs prix.
Le dernier scénario a été dessiné par le président Xiaomi Wang Xiang dans le récent rapport financier de l'entreprise. Les prix de ces puces critiques ont augmenté en raison de la faible offre et de la forte demande, et à moins que des fonctionnalités ne soient supprimées des futurs téléphones, Xiaomi peuvent être contraints de répercuter ces coûts sur les consommateurs.
Ce n'est pas sûr, cependant, car Wang pense toujours que l'entreprise se porte bien, du moins pour le moment. En plus des difficultés à obtenir des composants importants, Xiaomi a également fait face à des restrictions aux États-Unis qui empêchaient les entreprises américaines d'investir dans le géant chinois de la technologie. Cet ordre a été annulé par un juge de district américain ce mois-ci, mais le drame est loin d'être terminé.
Xiaomi ne sera pas le seul OEM affecté par la pénurie de puces, en particulier lorsque la pénurie a affecté Qualcomm lui-même. En particulier, les modems 5G du fabricant de puces ont été touchés par la fermeture d'une usine de fabrication Samsung aux États-Unis, ce qui, à son tour, a affecté sa capacité à répondre aux besoins en puces des fabricants de smartphones.
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