La NASA a élaboré des règles uniformes concernant la quantité maximale de rayonnement qu'un astronaute peut recevoir au cours de sa carrière. Cela est nécessaire pour réduire le risque de développer des maladies dans le corps. Les chercheurs de l'agence ont expliqué que les astronautes sont constamment confrontés à la menace des radiations, car les particules provenant du Soleil et les rayons cosmiques à haute énergie affectent constamment leur corps.
Si les rayonnements ne sont pas contrôlés, ils peuvent causer toutes sortes de problèmes de santé, augmentant principalement le risque de cancer. Par conséquent, lors de la planification des vols, la NASA utilise le niveau limite d'exposition aux rayonnements pour déterminer combien de temps les astronautes peuvent rester dans l'espace. Mais cette limite n'est pas la même pour tous les astronautes. Désormais, des experts indépendants soutiennent la proposition de la NASA de modifier ces chiffres.
L'agence calcule actuellement cette limite sur la base d'une évaluation des risques. La limite est la quantité d'exposition totale à laquelle la probabilité qu'un astronaute meure d'un cancer pendant le reste de sa vie augmente de 3 %.
Cependant, la sensibilité aux cancers radio-induits dépend de l'âge et des organes reproducteurs, de sorte que la limitation ne permet pas à tout le monde de passer le même temps dans l'espace. Par conséquent, selon les règles actuelles, les astronautes de la NASA ne pourront pas passer autant de temps en orbite que les astronautes masculins, et les jeunes spécialistes passeront moins de temps que leurs collègues plus âgés, qui n'ont pas autant de temps pour développer un cancer dans le corps.
La NASA a décidé que le niveau limite moyen de rayonnement sera égal à 600 millisieverts pour toute la carrière dans l'agence. À titre de comparaison, une radiographie pulmonaire dans un cabinet médical donne environ 0,1 millisievert, et le fond de rayonnement naturel de la Terre est d'environ 3 millisievert par an. Les travailleurs proches du zéro de la centrale nucléaire de Tchernobyl en 1986 ont reçu 6 XNUMX millisieverts.
Pendant ce temps, selon un nouveau rapport, lors d'un séjour de 6 mois sur la Station spatiale internationale, un astronaute reçoit entre 50 et 120 millisieverts. Des destinations plus éloignées, comme Mars, sont exposées à plus de rayonnement. À moins qu'il n'y ait une bien meilleure radioprotection, les astronautes qui se rendront sur Mars devront passer par une procédure d'opt-out. Le rapport souligne que la NASA doit créer un cadre clair et transparent pour cela. Les scientifiques ont encore beaucoup à apprendre sur la façon dont les gens réagissent aux radiations dans l'espace, car "il existe de nombreuses différences entre survivre à une bombe atomique et aller sur Mars".
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