La NASA a parlé un peu du futur télescope spatial romain Nancy Grace (Nancy Grace Roman Space Telescope). Le télescope sera utilisé pour observer des milliers de supernovae dispersées sur de vastes étendues de temps et d'espace. Les astronomes ont l'intention d'utiliser les observations pour résoudre plusieurs mystères cosmiques et fournir aux astronomes une fenêtre sur le passé lointain de l'univers.
L'étude des supernovae, par le télescope spatial romain, espère résoudre les problèmes liés aux mesures contradictoires de la vitesse d'expansion actuelle de l'univers et fournir potentiellement une nouvelle façon d'étudier la distribution de la matière noire dans l'univers. Actuellement, la seule façon dont les scientifiques peuvent détecter la matière noire est à travers ses effets gravitationnels. L'objectif principal de la mission est de fournir une image plus claire de la nature de l'énergie noire.
La NASA affirme que l'énergie noire est une pression inexpliquée qui entraîne l'expansion de l'univers. Jason Rhodes de la NASA affirme que l'énergie noire constitue la majeure partie de l'univers, mais les scientifiques n'ont aucune idée de ce que c'est. La mission de Rome utilisera diverses méthodes pour étudier l'énergie noire, dont l'une consiste à balayer le ciel à la recherche de supernovae de type IA.
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Les supernovae se forment lorsque des étoiles massives manquent de carburant, s'effondrent rapidement sous leur propre poids, puis explosent à cause des ondes de choc émanant de leur intérieur. Les supernovae se produisent dans la Voie lactée environ tous les 50 ans, mais les supernovae de type Ia sont beaucoup plus rares, ne se produisant dans notre galaxie qu'une fois tous les 500 ans. Une autre théorie est que la collision de deux naines blanches avec une masse totale suffisamment élevée pourrait également entraîner une supernova de type Ia.
Les astronomes prévoient également d'utiliser le télescope spatial de Rome pour étudier la lumière générée par les supernovae afin de déterminer à quelle vitesse elles s'éloignent de nous. Cela aidera les scientifiques à suivre l'expansion cosmique au fil du temps et à comprendre si l'énergie noire a changé au cours de l'histoire de l'univers.
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