La NASA a publié un clip audio fascinant d'ondes sonores provenant d'un trou noir supermassif à 250 millions d'années-lumière. Le trou noir est au centre de l'amas de galaxies de Persée et les ondes acoustiques qui en émanent ont été traitées de manière à être audibles pour l'oreille humaine.
Le résultat (ci-dessous), publié par la NASA en mai, est un hurlement surnaturel (apparemment) qui, pour être honnête, semble non seulement effrayant mais un peu en colère. Pour la première fois, ces ondes sonores ont été extraites et exprimées.
Que se passe-t-il sur ce disque ? Eh bien, nous ne pouvons peut-être pas entendre le son dans l'espace, mais cela ne veut pas dire qu'il n'y en a pas.
En 2003, les astronomes ont découvert quelque chose de vraiment étrange : des ondes acoustiques se propageant à travers la grande quantité de gaz entourant le trou noir supermassif au centre de l'amas de galaxies Persée, qui est maintenant connu pour ses cris étranges. Nous ne pourrions pas les entendre au niveau de volume actuel. Les ondes comprennent la note la plus basse de l'univers jamais détectée par l'homme, bien en deçà des limites de l'ouïe humaine.
Mais dans un traitement acoustique récent, l'enregistrement n'a pas seulement été augmenté d'une octave entière, mais les notes révélées par le trou noir ont été ajoutées afin que nous puissions comprendre à quoi elles ressembleraient dans l'espace intergalactique.
Les ondes sonores ont été extraites radialement, ou vers l'extérieur, du trou noir supermassif au centre de l'amas de Persée, et jouées dans le sens antihoraire à partir du centre, de sorte que nous puissions entendre les sons dans toutes les directions du trou noir supermassif. Le résultat s'est avéré inquiétant, comme de nombreuses ondes enregistrées depuis l'espace et transposées en fréquences sonores.
Cependant, ces sons ne sont pas seulement une merveille scientifique. Le gaz gravitationnel et le plasma dérivant entre les galaxies dans les amas de galaxies - le soi-disant milieu intracluster - sont plus denses et beaucoup plus chauds que le milieu intergalactique à l'extérieur des amas de galaxies. Les ondes sonores se propageant à travers le milieu intracluster sont un mécanisme par lequel il peut se réchauffer, car elles transfèrent de l'énergie à travers le plasma. Parce que la température aide à réguler la formation des étoiles, les ondes sonores peuvent jouer un rôle important dans l'évolution des amas de galaxies sur de longues périodes.
C'est cette chaleur qui nous permet de détecter les ondes sonores. Parce que le milieu intracluster est si chaud, il brille fortement dans les rayons X. L'observatoire de rayons X Chandra permet actuellement non seulement de détecter les ondes sonores, mais aussi de réaliser un projet de traitement par ultrasons.
Un autre célèbre trou noir supermassif a également reçu une bande son. M87*, le premier trou noir jamais directement imagé par l'effort colossal de la collaboration Event Horizon Telescope, a été simultanément imagé par d'autres instruments. Ceux-ci incluent Chandra pour les rayons X, Hubble pour la lumière visible et Atacama Large Millimeter/submillimeter Array pour les ondes radio.
Cette vidéo montre un jet colossal de matière éjecté de l'espace directement à l'extérieur d'un trou noir supermassif à des vitesses qui semblent être plus rapides que la vitesse de la lumière dans le vide (c'est une illusion, mais c'est plutôt cool). Et maintenant, il a également été exprimé.
Pour être clair, ces données n'étaient pas à l'origine des ondes sonores, comme l'enregistrement audio de Perseus, mais de la lumière à différentes fréquences. Les données radio avec les fréquences les plus basses ont le niveau de tonalité le plus bas dans la sonification. Les données optiques occupent la plage médiane et les rayons X occupent la plage supérieure. La conversion de ces données visuelles en sons peut devenir une nouvelle façon intéressante d'étudier les phénomènes cosmiques, et cette méthode a une valeur scientifique.
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