Les premières images prises par le satellite LICIACube de l'Agence spatiale italienne sont disponibles quelques minutes après la collision intentionnelle de la mission DART (Double Asteroid Redirection Test) de la NASA avec l'astéroïde cible Dimorphos le 26 septembre 2022.
Permettez-moi de vous rappeler que lundi, après 10 mois de vol dans l'espace, le dispositif DART de la NASA a réussi fait face avec l'astéroïde cible Dimorphos. Dans les derniers instants avant la collision, DART a pu prendre des photos de Dymorphos à l'aide de la caméra de reconnaissance et d'astéroïde Didymos pour la navigation optique (DRACO). Comme prévu d'une collision à une vitesse d'environ 22 530 km/h, le vaisseau spatial a été détruit.
Bien que le vaisseau spatial DART ne transmette plus d'images, son satellite CubeSat, l'Italian Lightweight CubeSat for Asteroid Imaging (LICIACube), a été déployé depuis le vaisseau spatial quinze jours avant l'impact. La mission de LICIACube, fourni par l'Agence spatiale italienne, est de prendre des photos de la collision de DART et du nuage de matière éjecté de l'astéroïde formé par l'événement. Avec les images obtenues par DRACO, les images LICIACube fourniront un aperçu de l'impact de la collision, ce qui aidera les scientifiques à mieux caractériser l'efficacité de l'impact cinétique pour dévier l'astéroïde.
Le LICIACube n'a pas de grande antenne, les images seront donc très lentes à charger pendant les prochaines semaines. Cependant, nous pouvons déjà voir les premiers.
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