Des chercheurs de l'Université de Pennsylvanie ont développé une technologie qui peut radicalement changer la donne avec des capteurs biométriques. Les nouveaux capteurs peuvent fournir des mesures beaucoup plus précises et sont plus conviviaux. Le secret est qu'ils sont formés en imprimant directement sur la peau humaine. Auparavant, le problème était que les matériaux conducteurs utilisés pour l'impression nécessitaient une cuisson, c'est-à-dire une exposition à des températures élevées. On parle d'une température supérieure à 300°C, que la peau ne peut supporter.
Dans le développement des scientifiques de Pennsylvanie, ce problème est résolu en ajoutant une couche auxiliaire qui favorise le frittage à une température plus basse. De plus, des nanoparticules ont été ajoutées au mélange contenant des particules d'argent. Cela a permis d'abaisser la température à 100 degrés Celsius.
Bien sûr, il s'agit toujours d'une température élevée pour la peau, alors les scientifiques sont allés plus loin. En changeant la formule de la couche auxiliaire et du matériau imprimé, ils ont obtenu un frittage à température ambiante.
La couche de frittage à température ambiante comprend de l'alcool polyvinylique et du carbonate de calcium, contenus dans la coquille d'œuf. Cette couche réduit la rigidité de la surface imprimée et permet la création d'une couche ultra-fine de pistes métalliques qui peuvent se plier et se plier tout en conservant les propriétés électromécaniques. Une fois le capteur imprimé, les chercheurs utilisent un sèche-cheveux en mode ventilateur pour souffler de l'air à température ambiante afin d'éliminer l'eau utilisée comme solvant dans l'encre.
Selon le chef du projet, les capteurs sont capables d'enregistrer avec précision et en continu les signaux de température, d'humidité, de niveau d'oxygène dans le sang et d'activité cardiaque. Les chercheurs ont également mis en réseau des capteurs sur le corps avec la capacité de transmettre sans fil pour suivre l'ensemble de la population de données.
Il est important de noter que l'ensemble du processus est également respectueux de l'environnement. Le capteur n'est pas lavé à l'eau froide et reste sur le corps pendant plusieurs jours. Il peut être facilement lavé à l'eau chaude. La peau n'est pas abîmée.
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