Le premier vol habité du nouveau Boeing Starliner, reporté à plusieurs reprises, a de nouveau été reporté. La mission vers l'ISS, appelée Crew Flight Test (CFT), était auparavant prévue pour la mi-avril, mais maintenant, comme indiqué la veille dans NASA et Boeing, cela commencera plus tard.
CFT : "Nous prévoyons actuellement un lancement début mai en raison du calendrier de la station spatiale." La mission sera lancée à bord de la fusée Atlas V de United Launch Alliance depuis le port spatial de Cap Canaveral. Le Starliner et les astronautes Butch Wilmore et Suni Williams se rendront à l'ISS pendant une dizaine de jours.
Le vol d'essai devait avoir lieu en juillet de l'année dernière, mais il a été entravé par des problèmes techniques : la résistance insuffisante des sangles et attaches des parachutes Starliner et le ruban isolant inflammable qui enveloppait une grande partie des fils dans la capsule. . Fin janvier, la NASA a annoncé que les problèmes avaient été résolus et que le lancement était prévu pour la mi-avril. Mais désormais, le prochain obstacle est le calendrier de l'ISS.
Boeing développe le Starliner dans le cadre d'un contrat avec la NASA signé en septembre 2014. Le CFT a été précédé de deux vols d'essai sans pilote.
En décembre 2019, le vaisseau spatial n’a pas réussi à s’amarrer à l’ISS, mais a réussi à le faire lors d’une deuxième tentative en mai 2022. En septembre 2014, la NASA a également attribué un contrat à SpaceX pour des missions commerciales habitées. La société d'Elon Musk a déjà lancé huit missions de la NASA vers l'ISS, la dernière en date, Crew-8, lancée lundi dernier.
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