Cette nuit à NASA et la société Intuitive Machines avait de nombreuses raisons de se réjouir : le vaisseau spatial Odysseus a effectué un atterrissage en douceur sur la Lune, ce qui était un événement véritablement historique. Il est devenu le premier atterrisseur privé à le faire.
Un atterrisseur robotique a atterri ce soir près du pôle sud de la Lune. "Quel triomphe ! Ulysse a conquis la Lune, a déclaré l'administrateur de la NASA, Bill Nelson, dans un message vidéo après avoir confirmé l'atterrissage réussi. "Cet exploit constitue un pas de géant pour l'humanité toute entière."
En 2019, CLPS a sélectionné Intuitive Machines pour livrer un lot d'instruments scientifiques NASA à la surface de la Lune dans le cadre du programme CLPS (« Commercial Lunar Payload Services") à l'aide du module d'atterrissage. La commande a coûté 118 millions de dollars et comprenait le transport de six appareils et une démonstration technologique. Le développement des instruments a coûté 11 millions de dollars supplémentaires à la NASA.
Votre commande a été livrée... sur la Lune ! 📦@Int_MachinesL'atterrisseur lunaire sans équipage a atterri à 6 h 23 HE (2323 h XNUMX UTC), amenant la science de la NASA à la surface de la Lune. Ces instruments nous prépareront à la future exploration humaine de la Lune ci-dessous #Artémis. phototwitter.com/sS0poiWxrU
- NASA (@NASA) 22 février 2024
Ulysse est arrivé en orbite lunaire le 21 février comme prévu. Cependant, alors que sa tentative d'atterrissage atteignait la ligne d'arrivée, les opérateurs ont découvert que les télémètres laser qui lui permettent de déterminer l'altitude et la vitesse ne fonctionnaient pas correctement. L’équipe a donc utilisé la charge utile expérimentale NDL de la NASA à bord pour cette fonction vitale, retardant ainsi la tentative d’atterrissage de deux heures.
Cette solution de contournement de dernière minute a obligé l'équipe à développer un correctif logiciel sur le terrain et à le transférer vers le module, mais les experts ont réussi. Ainsi, à 01h11, heure de Kiev, Ulysse a tiré le moteur principal pour une manœuvre décisive qui a ralenti la descente de l'appareil vers la surface. mois. Et vers 01h53, heure de Kiev, le module a atterri en douceur près du bord du cratère Malapert A, à environ 300 km du pôle sud de la Lune.
"Ulysse a une nouvelle maison" https://t.co/oVgLobxH8T
– Machines intuitives (@Int_Machines) 22 février 2024
Mais le succès n’a pas été immédiat. Il a fallu environ 1 minutes intenses à l’équipe IM-15 pour capter le signal. "Ce que nous pouvons confirmer sans aucun doute, c'est que notre équipement est à la surface de la Lune et que nous transmettons", a déclaré le directeur de la mission Tim Crane après ce moment historique. "Ulysse a trouvé sa nouvelle demeure."
Si tout se passe comme prévu, l’atterrisseur et sa charge utile fonctionneront sur la surface lunaire pendant environ sept jours terrestres. La mission IM-1 se terminera au coucher du soleil sur Malapert A, car le module n'a pas été conçu pour survivre au froid glacial d'une longue nuit lunaire.
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