Les astronomes ont observé une grande éruption du volcan comètes, passant par le système solaire. Lors de l'éruption, plus d'un million de tonnes de matière ont été projetées dans l'espace.
La comète volcanique 29P, connue sous le nom de comète Schwassmann-Wachmann 1, mesure environ 60 km de large et orbite autour du Soleil en 14,9 ans. On pense que c'est la comète la plus volcaniquement active du système solaire. Selon NASA, est l'une des quelque 100 comètes connues sous le nom de "centaures" qui ont été poussées hors de la ceinture de Kuiper (anneaux de comètes glacées qui se cachent derrière Neptune) vers une orbite plus proche autour du Soleil entre les orbites de Jupiter et de Neptune.
Fin novembre, l'astronome amateur Patrick Wiggins a remarqué que la luminosité de 29P avait considérablement augmenté. Des observations ultérieures d'autres astronomes ont montré que ce sursaut était le résultat d'une éruption volcanique massive éruption – le deuxième plus grand par 29P au cours des 12 dernières années. Après l'explosion, deux éclairs plus petits ont été remarqués.
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Contrairement aux volcans sur Terre, qui crachent du magma et des cendres brûlants du manteau, le 29P "crache" des gaz extrêmement froids et de la glace de son noyau. Ce type inhabituel d'activité volcanique est connu sous le nom de cryovolcanisme ou « volcanisme froid ». Les corps cryovolcaniques, y compris l'Encelade de Saturne, l'Europe de Jupiter et le Triton de Neptune, ont une croûte de surface entourant un noyau de glace solide. Au fil du temps, le rayonnement solaire peut conduire au fait que le sous-sol glacé comètes passer d'un état solide à un état gazeux, ce qui provoque une augmentation de la pression sous la croûte. Lorsque le rayonnement solaire affaiblit également la croûte, cette pression provoque la fissuration de la coque externe et le cryomagma est éjecté dans l'espace.
Dans de telles comètes, le cryomagma se compose principalement de monoxyde de carbone (monoxyde de carbone) et d'azote, ainsi que de certains solides glacés et d'hydrocarbures liquides. Comme l'écrivent les représentants de la NASA, ils pourraient faire partie de la "matière première à l'origine de la vie sur Terre". L'émission de la dernière éruption de 29P s'est étendue à une distance allant jusqu'à 56 1295 km de la comète et s'est déplacée à une vitesse allant jusqu'à XNUMX km/h. Le panache se composait d'environ plus d'un million de tonnes de matériaux et formait une forme irrégulière, ce qui suggère que l'éruption s'est produite à partir d'un seul point ou d'une seule région à la surface de la comète.
Ces observations confirment des études antérieures qui suggèrent que les éruptions de 29P sont liées à sa rotation. Les scientifiques pensent que la rotation plus lente de la comète conduit au fait que le rayonnement solaire est absorbé par elle de manière inégale, ce qui provoque l'éruption.
Les chercheurs soupçonnent également que les éruptions les plus explosives du 29P suivent un cycle basé sur l'orbite de la comète autour du Soleil. Un certain nombre de grandes éruptions ont été détectées entre 2008 et 2010, et maintenant deux explosions massives se sont produites au cours des deux dernières années. Par conséquent, il est probable qu'au moins une autre éruption majeure se produise avant la fin de 2023. Télescope spatial James Webb prévoit de se rapprocher de 29P au début de l'année prochaine.
https://youtu.be/hJCvMN78QYs
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